Traiter les patients COVID-19 avec l’EMDR : une étude pilote

Mis à jour le 8 novembre 2022

Traiter les patients COVID-19 avec l’EMDR : une étude pilote, un article de Brennstuhl, Marie-Jo, Tarquinio Pascale, Rydberg Jenny Ann, Tarquinio Camille Louise, Lydia, Peter Lydia Rotonda Christine, & Tarquinio Cyril, publié dans l’European Journal of Trauma & Dissociation

Article publié en anglais – accès libre en ligne

Résumé

La nature menaçante et imprévisible de la pandémie de la maladie à coronavirus (COVID-19) présente des défis sans précédent pour la santé mentale dans le monde entier. Pour les personnes directement touchées par la maladie, le stress lié au fait d’être confronté à une mort potentielle et de surmonter la peur peut dépasser leurs ressources d’adaptation personnelles et entraîner des symptômes de trouble de stress post-traumatique, d’anxiété et de dépression.

L’objectif de notre étude était d’examiner l’efficacité de la thérapie de désensibilisation et de retraitement par mouvements oculaires (EMDR) pour réduire les symptômes anxio-dépressifs, la détresse et la peur de l’inconnu chez les patients COVID-19 hospitalisés en soins intensifs.

Une étude pilote a été menée auprès de 21 participants hospitalisés pour le syndrome COVID-19 (11 femmes et 10 hommes) qui ont été traités par thérapie EMDR et évalués pour les symptômes anxio-dépressifs (Hospital Anxiety and Depression Scale, HADS), l’intensité de la détresse (Subjective Units of Disturbance, SUD scale), et les niveaux de peur vécue (c’est-à-dire la peur de l’inconnu) (Multidimensional Assessment of COVID-19-Related Fears, MAC-RF).

Après le traitement de 4 sessions, la thérapie EMDR s’est avérée efficace pour réduire tous les symptômes évalués chez tous les patients et a permis une stabilisation. Tous les patients ont maintenu des états psychologiques améliorés pendant une semaine après les quatre sessions. La thérapie EMDR s’est avérée être une stratégie efficace pour aider les patients à traiter l’exposition à des événements indésirables en soulageant les symptômes de stress aigu et de traumatisme.

L’EMDR est une approche ciblée qui, en seulement 4 séances, peut renforcer les stratégies d’adaptation pour faire face à une situation en cours, restaurer l’optimisme et prévenir rapidement l’apparition de troubles psycho- logiques potentiellement durables.

Introduction

Alors que le monde est confronté à la pandémie actuelle de coronavirus (COVID-19), des scientifiques et des chercheurs de presque toutes les disciplines collaborent au niveau international pour mieux comprendre les impacts complexes du virus COVID-19 sur la santé physique et psychologique. Une étude récente de Brooks et al. (2020) a montré que les protocoles de quarantaine prolongée peuvent avoir des conséquences à long terme au sein de la population générale, faisant écho aux résultats précédemment publiés par Newman (2012). D’autres auteurs ont signalé l’éventail des effets associés aux protocoles de quarantaine et à d’autres formes de confinement, notamment une humeur dépressive, une hyperréactivité au stress, l’irritabilité, la peur, la colère, l’insomnie et même des symptômes de trouble de stress post-traumatique (TSPT) (Reynolds et al., 2016 ; Sprang et al., 2013 ; Yoon et al., 2016). Un nombre limité d’études se sont concentrées sur les impacts psychologiques sur les personnes infectées par le virus COVID-19 (Roger et al., 2020 ; Wang et al., 2020 ; Xiao, 2020 ; Xiao et al., 2020). Sur la base des données disponibles limitées (Wang et al., 2020) et des observations des cliniciens, il apparaît que cette maladie perturbe profondément l’équilibre psycho-émotionnel des patients, et que les mécanismes qui sous-tendent ce déséquilibre sont directement liés à la gravité des symptômes de la maladie (fièvre, douleurs, courbatures, diarrhée, accélération du rythme cardiaque, et fatigue extrême et douleurs musculaires). L’hospitalisation des personnes dont le diagnostic de COVID-19 est confirmé signifie qu’elles doivent faire face à une longue liste de facteurs de stress à forte charge émotionnelle en un court laps de temps (4 à 5 semaines). Pour les patients atteints de COVID-19, il a été démontré que ces facteurs provoquent une détresse accrue, de l’anxiété, une dépression et des troubles de stress post-traumatique (Rogers et al., 2020).

Il est toutefois important de garder à l’esprit que les données soutenant la présence d’un TSPT ou d’un trouble de stress aigu chez les patients atteints de COVID-19 peuvent être trompeuses, étant donné que la phénoménologie du traumatisme est invariablement plus complexe ; la question est essentiellement de savoir ce qui constitue un traumatisme dans ce contexte spécifique. La spécificité réside dans l’interaction entre de multiples facteurs de stress potentiels, qui ne sont pas limités dans le temps comme c’est le cas le plus souvent dans les cas classiques de TSPT, où le choc traumatique reste le plus souvent confiné à l’expérience passée de la victime (indépendamment du fait que les victimes peuvent ressentir subjectivement le traumatisme dans le présent). En raison de la spécificité de la maladie, ces patients peuvent rapidement s’empêtrer dans un réseau psycho-émotionnel complexe auquel aucune stratégie d’évitement ne pourrait remédier. À cet égard, nous pouvons en partie nous référer à des situations similaires d’insécurité chronique bien documentées dans le domaine de la psychologie, comme les survivants de traumatismes de guerre, et le sort des réfugiés, des migrants et des enfants placés en famille d’accueil (Fischer, 1994 ; Tarquinio & Auxéméry, 2022). D’un point de vue clinique, nous savons que le spectre psychotraumatique dans de telles situations est souvent beaucoup plus large que le seul TSPT. Pour tout ce que nous ne savons pas du virus COVID-19, les perturbations et les troubles endurés par ces patients se cristallisent autour d’un élément central et constant : le virus met directement la vie en danger.

Une dimension fondamentale connue pour caractériser les situations de vie extrêmes est l’expérience de la peur de l’inconnu. La peur de l’inconnu, telle que définie par Carleton (2016), est la » propension d’un individu à éprouver une peur causée par le manque ou l’absence d’information « . De manière connexe, Carleton décrit l’intolérance à l’incertitude comme » l’incapacité dispositionnelle d’un individu à supporter la réponse aversive déclenchée par l’absence perçue d’informations saillantes, clés ou suffisantes, et soutenue par la perception associée de l’incertitude » (Carleon, 2016). Les travaux qui ont étudié l’encodage de l’incertitude au niveau cérébral suggèrent que les » rencontres avec l’inconnu » peuvent induire une activité neuronale soutenue liée à certaines maladies psychiatriques comme l’anxiété généralisée et la dépression (Bach & Dolan, 2012 ; Jackson et al., 2015). Dans cette même optique, Schimmenti et al. (2020) ont proposé une voie complémentaire pour une perspective plus large du spectre psychopathologique afin de mieux comprendre les marqueurs psychologiques du virus COVID-19 avec le développement et la validation en français de leur Multidimensional Assessment of COVID-19-Related Fears (MAC-RF).

À cet égard, la thérapie EMDR (Shapiro, 1989) présente tous les signes d’une approche psychothérapeutique prometteuse pour traiter les patients dont la santé mentale est affectée par l’expérience de la contraction du virus COVID-19. Depuis sa création en 1989, de nombreuses études publiées ont fait état de l’efficacité de la méthode EMDR, notamment en tant que psychothérapie du TSPT. De multiples essais contrôlés randomisés et un certain nombre de méta-analyses ont confirmé l’efficacité significative de la thérapie EMDR pour le traitement du TSPT (Bisson et al., 2007 ; Bradley et al., 2005 ; Chen et al, 2014 ; Lee & Cuijpers, 2013 ; Maxfield & Hyer, 2002 ; Sidler & Wagner, 2006 ; Van Etten & Taylor, 1998), l’anxiété (Scelles & Bulnes, 2021 ; Shapiro, 1999 ; Valiente-Gomèz et al., 2017) et la dépression (Dominguez et al., 2021 ; Valiente-Gomèz et al., 2017).

L’objectif de la présente étude est de montrer comment la thérapie EMDR (Tarquinio et al, 2013 ; 2016) constitue une approche thérapeutique efficace et pertinente pour traiter les résultats psychologiques indésirables vécus par les patients admis dans les unités de soins intensifs avec des cas graves du virus COVID-19. Des variations des protocoles standard de thérapie EMDR sont également explorées dans cette étude.

Méthode

Pour répondre à nos objectifs de recherche, une évaluation des effets de la thérapie EMDR a été menée par deux thérapeutes EMDR indépendants dans un cadre clinique de routine où, du 1er juillet 2020 au 30 août 2020, ils ont traité des patients COVID-19 qui avaient demandé une thérapie EMDR à la suite d’une hospitalisation et d’une admission en unité de soins intensifs.

Au total, 21 patients ont pris part à cette recherche. Les participants sélectionnés pour l’inclusion avaient soit contacté indépendamment les bureaux des psychologues impliqués dans l’étude (n=12), soit été référés par leur médecin généraliste (n=9).

Pour être inclus dans l’étude, les participants devaient répondre aux critères suivants :

Les motifs de consultation sont liés au virus COVID-19.
Avoir été hospitalisé pour recevoir des soins intensifs pour le virus COVID-19.
Présentent des signes cliniques d’anxiété ou de dépression, que le patient attribue au diagnostic du virus COVID-19.
N’ont reçu aucun soin thérapeutique avant de contracter le COVID-19.
Ne se sont pas vu prescrire de traitement antidépresseur ou anxiolytique avant de contracter le COVID-19.
Accepter le cadre et la procédure du protocole de recherche et donner un consentement éclairé volontaire pour participer à l’étude.
Résider en France et ne pas avoir besoin d’un interprète pour parler et comprendre la langue française.
Sont âgés de 18 à 60 ans.
Ne pas souffrir de troubles mentaux.
Ne consomment pas de drogues ou d’alcool.

Matériel et procédure

Avant de proposer la thérapie EMDR aux patients participants, les thérapeutes ont mené des entretiens préliminaires avec chaque patient et ont examiné leurs antécédents médicaux récents. Ces séances ont permis aux thérapeutes de vérifier si les patients répondaient aux critères d’inclusion nécessaires, mais aussi aux patients de commencer à établir une relation de confiance avec leur thérapeute dans un cadre structuré et supervisé. L’étude a été présentée comme une évaluation des soins de routine pour le traitement des patients COVID-19 hospitalisés et admis en unité de soins intensifs. Le protocole EMDR a ensuite été expliqué en détail aux patients, après quoi ils ont eu la possibilité de donner leur consentement pour être inclus dans le protocole de recherche et de signer un formulaire de consentement éclairé volontaire à cet effet. Avant de commencer la thérapie (phase de pré-test), les participants ont été invités à remplir plusieurs questionnaires portant sur différentes échelles pertinentes pour les objectifs de l’étude. Cette même phase d’évaluation a ensuite été répétée après la fin de la thérapie, ou après quatre séances de 60 minutes (phase de post-test), puis une semaine plus tard. Tous les questionnaires étaient présentés sous forme imprimée et ont été remplis sur place, dans le bureau des thérapeutes. Les participants ont été informés des conditions de l’étude et ont donné leur consentement éclairé. La période d’évaluation de l’étude s’est arrêtée après quatre séances d’EMDR et après la réévaluation une semaine plus tard. Cependant, dix-huit des 21 patients inclus dans l’étude ont exprimé le souhait de poursuivre leur traitement pour traiter d’autres problèmes non liés à leur expérience de la contraction du virus COVID-19 ou en tant que patients hospitalisés en soins intensifs COVID-19.

Pendant la phase de pré-test, les patients ont reçu une fiche de données imprimée relative aux échelles de mesure des niveaux d’anxiété et/ou de dépression, de la peur de l’inconnu et de la détresse générale.

L’anxiété et la dépression ont été évaluées à l’aide de l’échelle Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS) afin d’évaluer les niveaux actuels des symptômes dépressifs et anxieux en éliminant les symptômes somatiques qui, selon les auteurs de l’échelle (Razavi et al.,1989 ; Schimmenti et al., 2020) sont susceptibles de fausser les évaluations chez les patients traités par la médecine interne et qui présentent fréquemment des problèmes organiques. La version finale de cette échelle comprend 14 items, et 2 sous-échelles avec 7 items relatifs à l’anxiété et 7 items relatifs à la dépression. Les sept items relatifs à l’anxiété permettent d’obtenir un score général global.
L’évaluation multidimensionnelle des peurs liées au COVID-19 (MAC-RF) (Schimetti et al., 2020b ; Schimetti et al., 2020a) est une échelle de huit items correspondant aux peurs liées à COVID-19 et évaluée sur une échelle de Likert en cinq points (0 à 4). Les scores du MAC-RF peuvent aller de 0 à 32, les scores les plus élevés correspondant à des niveaux de peur plus importants liés à COVID-19.
L’échelle Subjective Units of Disturbance (SUD) (Wolpe, 1990 ; Wolpe & Abrams, 1991) est une mesure sur une échelle de Likert évaluée de 0 à 10, et fournit une indication du degré de détresse causé par l’image mentale ou cible activée et traitée pendant le processus psychothérapeutique. Il s’agit d’une évaluation très subjective des sentiments négatifs du patient pendant le traitement et fait partie intégrante du protocole EMDR.

L’hypothèse que nous attendions de cette mesure était de vérifier si le traitement par la thérapie EMDR conduirait à des scores d’anxiété et de dépression plus faibles entre la phase de pré-test et la phase de post-test après une semaine.

Nous avions prévu que les différentes mesures de l’évaluation de l’EMDR montreraient une diminution significative de la détresse des patients entre les phases de pré-test et de post-test, et de même, nous nous attendions à ce que les patients maintiennent des scores plus bas après une semaine.

Nous avons également prédit que la thérapie EMDR conduirait à une réduction de l’expérience de la peur de l’inconnu des patients, que leur expérience de l’infection par le virus aurait précédemment activée. Dans le même ordre d’idées, nous avons prévu qu’après la thérapie, les patients éprouveraient un plus grand sentiment de sécurité. Nous avons émis l’hypothèse que le protocole dans son ensemble aurait donc un effet immédiat, ainsi que des effets à court, moyen et long terme sur la capacité des patients à faire face et à s’adapter aux situations complexes de la meilleure façon possible.

Résultats

En raison du manque de normalité dans la distribution des variables et de la petite taille de l’échantillon (n<30), les données ont été traitées à l’aide de statistiques non paramétriques (test de Friedman et test de Wicoxon). Enfin, il convient de noter qu’aucune des variables du tableau 1 n’avait de relation significative avec les scores HADS, SUD ou MAC-RF, ce qui n’a nécessité aucun ajustement particulier pour la production des résultats.

Les résultats observés montrent que pour toutes les variables, il existe une différence entre le pré-test et le post-test qui correspond à une diminution des scores. Cela montre une diminution significative des scores pour l’anxiété, la dépression et l’échelle SUD, qui passe de 8,3 à 2,4 après 4 séances (tableau 2). Les scores semblent ensuite se stabiliser et rester stables dans le temps entre le post-test et la troisième évaluation une semaine après le post-test. Un effet concernant la peur de l’inconnu a également été observé dans la mesure où le score a diminué de près de la moitié et semble se maintenir et rester stable une semaine après le post-test.

Cela montre très clairement que la thérapie EMDR a entraîné une amélioration significative des résultats (baisse de 7 points pour l’anxiété, de 2 points pour la dépression, de 6 points pour les troubles de l’humeur et de 10 points pour la peur de l’inconnu).

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Références de l’article Traiter les patients COVID-19 avec l’EMDR : une étude pilote :

auteurs : Brennstuhl, Marie-Jo, Tarquinio Pascale, Rydberg Jenny Ann, Tarquinio Camille Louise, Lydia, Peter Lydia Rotonda Christine, & Tarquinio Cyril
titre en anglais : Treating COVID-19 patients with EMDR: A pilot study
publié dans : European Journal of Trauma & Dissociation, 6(3), 100276
doi : https://doi.org/10.1016/j.ejtd.2022.100276T