Traitement de groupe EMDR d’enfants réfugiés – Une étude de terrain / EMDR Group Treatment of Children Refugees—A Field Study

Mis à jour le 22 août 2023

Un article Traitement de groupe EMDR d’enfants réfugiés – Une étude de terrain, de Perilli, S., Giuliani, A., Pagani, M., Mazzoni, G. P., Maslovaric, G., Maccarrone, B., Mahasneh, V. H., & Morales, D., publié dans le Journal of EMDR Practice and Research

Article publié en anglais – disponible en ligne sur le site de l’éditeur – accès payant

Résumé 

Compte tenu de la croissance significative du flux migratoire des réfugiés qui fuient les persécutions, le terrorisme et les pays déchirés par la guerre vers l’Europe, il existe un besoin urgent d’interventions efficaces pour le traitement de cette population hautement traumatisée. 

Le protocole de traitement de groupe intégratif EMDR (EMDR-IGTP) a été dispensé à 14 enfants réfugiés (7 filles) en 2016 dans un orphelinat turc proche de la frontière syrienne qui accueillait des réfugiés syriens adultes et enfants. 

Le traitement a été dispensé en trois groupes, un pour les enfants âgés de 3 à 7 ans, les préadolescents âgés de 9 à 12 ans et les adolescents âgés de 13 à 18 ans, avec trois sessions fournies à chaque groupe.

L’évaluation pré-traitement avec des mesures multiples a été compromise par des difficultés liées à la disponibilité des traducteurs et à la mobilité des réfugiés, ce qui a entraîné un taux d’attrition élevé.

Lorsque l’évaluation post-traitement a été réalisée 45 jours plus tard, de nombreux réfugiés avaient déjà quitté l’orphelinat.

Le caractère clairsemé de la matrice de données a permis d’obtenir des données analysables pour 8 enfants (âge moyen 11 ± 3 ; 4 filles) sur l’échelle CRIES (Children’s Revised Impact of Event Scale).

L’analyse statistique a montré une diminution significative des scores CRIES, reflétant une diminution de la sévérité des symptômes post-traumatiques.

Introduction 

Depuis le début de la guerre en Syrie en 2011, 3,8 millions de Syriens ont été contraints de quitter d’autres pays, et actuellement le plus grand nombre de réfugiés en Turquie résident dans des camps ou des villes (Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, 2016). Compte tenu de la croissance significative du flux migratoire de réfugiés fuyant les persécutions, le terrorisme et les pays déchirés par la guerre vers l’Europe, il existe un besoin urgent d’interventions efficaces pour le traitement des traumatismes complexes et des troubles associés (Castelli Gatti- nara & Onofri, 2017).

Compte tenu du nombre limité de ressources telles que les professionnels de la santé, l’argent, le logement et le temps, et du nombre élevé de réfugiés risquant de développer un trouble de stress post-traumatique (TSPT), il est crucial de fournir des interventions efficaces en termes de coûts et de temps, faciles à apprendre et à appliquer. Par conséquent, nous avons mené une étude auprès de réfugiés syriens, qui proposait un traitement de groupe utilisant la thérapie de désensibilisation et de retraitement des mouvements oculaires (EMDR). L’objectif était de déterminer si l’administration du protocole EMDR-IGTP (Integrative Group Treatment Protocol) (Artigas, Jarero, Alcalà et Lopez Cano, 2014) réduirait de manière significative les symptômes post-traumatiques et dépressifs et préviendrait le développement du TSPT. Les participants étaient des enfants syriens réfugiés installés dans un orphelinat turc à Gaziantep, près du bor- der syrien. L’étude comprenait des stratégies pour surmonter les barrières lin- guistiques et culturelles.

Les problèmes de santé mentale des migrants 

Au cours des dernières décennies, une importante littérature a mis en évidence l’impact des facteurs de stress traumatiques passés et actuels d’un individu sur sa santé mentale (Isosävi et al., 2017 ; Miller & Ramussen, 2010). Les enfants et les adultes migrants ont été exposés à plusieurs reprises à des événements traumatiques, tels que la torture, des blessures graves, des décès multiples et la perte d’êtres chers, la guerre et la famine (Mollica et al., 1992). En raison de la durée prolongée du conflit et des pertes qui y sont liées, de nombreux enfants peuvent également avoir vécu un traumatisme d’attachement, qui peut servir de facteur de risque, sensibilisant potentiellement la santé psychologique d’un individu (Isosävi et al., 2017).

Le parcours migratoire est lui-même traumatisant, car les réfugiés sont confrontés à de graves menaces, notamment l’emprisonnement, la déportation et/ou la mort. La migration forcée oblige les individus à renier leurs propres valeurs culturelles, intellectuelles et spirituelles afin de survivre. Nombre d’entre eux peuvent développer une identité segmentée, ce qui entraîne des réponses de stress aigu (Bandoli et al., 2017 ; Isosävi et al., 2017). L’accumulation de facteurs de stress expose non seulement les réfugiés à un risque plus élevé de développer des problèmes de santé mentale (Fazel, Wheeler, & Danesh, 2005), mais compromet également leur rétablissement psychosocial. La peur, l’anxiété et la dépression causées par des expériences traumatiques non traitées ont des effets dramatiques sur l’individu, générant une accumulation de facteurs de stress, conduisant au TSPT, y compris des sentiments constants d’instabilité, d’hyper vigilance et d’insécurité.

Les études épidémiologiques indiquent un risque élevé de problèmes de santé masculins chez les réfugiés (Fazel et al., 2005). En comparaison, une étude longitudinale menée trois ans après la guerre dans deux camps différents de réfugiés bosniaques, a rapporté que 24 à 30 % d’entre eux souffraient de TSPT en comorbidité avec la dépression, 4 à 6 % de TSPT seulement et 19 % de dépression seulement (Vuković, Jovanović, Kolarić, Vidović, & Mollica, 2014). Dans un échantillon de 352 Syriens vivant dans des camps de réfugiés, 33,5 % remplissaient les critères diagnostiques du TSPT (Alpak et al., 2014), en particulier les femmes qui avaient déjà été exposées à deux événements traumatiques ou plus, avec des antécédents personnels et familiaux de maladie psychiatrique.

Traitement de la santé mentale des réfugiés  

Le nombre d’individus traumatisés dans le monde est stupéfiant ; il est essentiel de fournir un traitement pour aider de grands groupes de personnes à retrouver leur fonctionnement de base aussi rapidement que possible.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS, 2013), les interventions psychologiques dans la phase aiguë du traumatisme pour les individus, les familles et les groupes visent principalement à (a) fournir un soulagement et des soins pour réduire les états d’hypervigilance en créant un environnement sûr) et (b) fournir des informations précises à toutes les personnes concernées.

En raison de l’accumulation de stress traumatique et actuel auquel sont confrontés les réfugiés, le traitement des réfugiés traumatisés a longtemps consisté en des interventions de soutien, non structurées et multimodales, sans se concentrer sur le traitement des souvenirs traumatiques, et avec une efficacité limitée (par exemple, Boehnlein et al., 2004). Boehnlein et al. affirment que l’accent mis sur le traitement des traumatismes et du TSPT peut ne pas répondre pleinement aux besoins des réfugiés pour diverses raisons. La guerre et la persécution provoquent principalement une destruction au niveau de la communauté plutôt qu’au niveau individuel. Il est donc recommandé que les interventions psychologiques s’adressent en priorité aux groupes, aux familles et aux communautés plutôt qu’aux individus.

De plus, les survivants de la guerre et de la persécution ont tendance à donner la priorité aux préoccupations pratiques telles que l’obtention d’un travail, d’une éducation et d’un logement par rapport aux préoccupations de santé mentale, et la thérapie axée sur le traumatisme peut donc ne pas être leur première priorité. Cela dit, la raison la plus courante pour laquelle on ne s’occupe pas des traumatismes, du TSPT et d’autres troubles liés aux traumatismes en fonction de leur étendue, de leur gravité et de leur importance, est peut-être la croyance générale qu’il n’y a pas grand-chose à faire contre les traumatismes – qu’on ne peut ni les prévenir ni les traiter efficacement – ou la croyance qu’il n’existe pas de thérapies efficaces et reconnues contre les traumatismes qui soient abordables et brèves. L’état actuel des interventions visant à traiter les problèmes de santé mentale des enfants réfugiés est limité.

Les effets néfastes des traumatismes non traités ont de graves répercussions sur la société. Le temps est donc venu, dans le monde entier, de cesser de négliger le stress traumatique (et/ou d’être fataliste à son sujet) et de commencer à reconnaître qu’il existe des traitements qui fonctionnent.

Recherches connexes

Dans les contextes humanitaires, comme les camps de réfugiés, il a été démontré que les interventions spécialisées en santé mentale réduisent les symptômes de troubles mentaux tels que le TSPT et la dépression (Tol et al., 2011). Deux essais contrôlés randomisés (ECR) en Ouganda ont montré des preuves préliminaires de l’efficacité de la thérapie narrative expo- sée (NET) dans les camps de réfugiés (Neuner et al., 2008). Dans l’un d’entre eux, 43 réfugiés soudanais vivant dans un camp de réfugiés ont reçu soit une TNE, soit un soutien psychologique, soit une psychoéducation. Le NET s’est avéré plus efficace que les deux conditions de contrôle (Neuner, Schauer, Klaschick, Karunakara et Elbert, 2004). Une deuxième étude portant sur 277 réfugiés a indiqué l’efficacité du NET lorsqu’il était dispensé par des conseillers non professionnels en plus des professionnels de la santé mentale (Neuner et al., 2008). Cependant, les limites de ces études, telles qu’un taux d’attrition élevé, suggèrent la nécessité de mener d’autres études dans des contextes similaires.

EMDR 

La désensibilisation et le retraitement par mouvements oculaires (EMDR) ont également été utilisés efficacement avec les réfugiés. Il s’agit d’une méthode psychothérapeutique structurée, développée à l’origine pour réduire le stress lié aux souvenirs traumatiques (Shapiro, 1995).

Développée à l’origine pour réduire le stress associé aux souvenirs traumatiques (Shapiro, 1995). Avec plus de 27 études randomisées et contrôlées, la thérapie EMDR est recommandée comme traitement de la dépression.

La thérapie est recommandée comme traitement de choix pour le TSPT par l’Organisation mondiale de la santé (2013) et de nombreuses autres directives de pratique internationales : Australie, France, Israël, Irlande du Nord, Pays-Bas, Suède, Royaume-Uni et États-Unis pour le traitement du traumatisme. Ses effets sont comparables à ceux d’autres psychothérapies reconnues axées sur le traumatisme. Cependant, des différences majeures existent entre les deux traitements, la TCC et l’EMDR : « Contrairement à la TCC axée sur les axée sur les traumatismes, l’EMDR n’implique pas (a) des descriptions descriptions détaillées de l’événement, (b) la remise en question directe des (b) une remise en question directe des croyances, (c) une exposition prolongée, ou (d) des devoirs « 

L’EMDR adopte comme base théorique le modèle du traitement adaptatif de l’information (TAI) (Shapiro, 2001) qui considère que les souvenirs insuffisamment traités sont la cause de nombreuses pathologies. Pendant l’EMDR, le patient se concentre sur le souvenir pénible, avec ses composantes cognitives, affectives, sensorielles et perceptives, tout en effectuant des mouvements oculaires ou en étant exposé à des tonalités ou des tapotements bilatéraux. Les avantages de la thérapie EMDR sont principalement dus à son efficacité et à son applicabilité à des populations de tous âges, y compris les enfants. Après une intervention EMDR, les événements à forte charge émotionnelle perdent leur impact émotionnel initial. Cela permet de prendre conscience de ce qui s’est passé, avec une perspective constructive, créant ainsi des ressources pour le rétablissement et le bien-être. Ce processus de désensibilisation et de retraitement peut être observé en travaillant avec des individus, des groupes et des communautés.

L’EMDR adopte comme base théorique le modèle du traitement adaptatif de l’information (AIP) (Shapiro, 2001) qui considère que les souvenirs insuffisamment traités sont la cause de nombreuses pathologies. Pendant l’EMDR, le patient se concentre sur le souvenir pénible, avec ses composantes cognitives, affectives, sensorielles et perceptives, tout en effectuant des mouvements oculaires ou en étant exposé à des tonalités ou des tapotements bilatéraux. Les avantages de la thérapie EMDR sont principalement dus à son efficacité et à son applicabilité à des populations de tous âges, y compris les enfants. Après une intervention EMDR, les événements à forte charge émotionnelle perdent leur impact émotionnel initial. Cela permet de prendre conscience de ce qui s’est passé, avec une perspective constructive, créant ainsi des ressources pour le rétablissement et le bien-être. Ce processus de désensibilisation et de retraitement peut être observé en travaillant avec des individus, des groupes et des communautés. (…)

La thérapie EMDR avec les réfugiés 

Ces dernières années, parmi les différents traitements et thérapies des symptômes du TSPT dans le cadre de situations d’urgence, diverses études ont indiqué que la thérapie EMDR était particulièrement adaptée (par exemple, Maslovaric et al., 2017). Il existe un ensemble émergent de recherches soutenant l’utilisation de l’EMDR et des protocoles EMDR modifiés pour traiter les traumatismes aigus dans des formats de groupe et individuels. En 2018, Maxfield a signalé que neuf études contrôlées portant sur l’utilisation d’interventions précoces (IPE) EMDR avaient montré des améliorations significatives des symptômes du TSPT. Plusieurs autres études ont examiné l’efficacité de l’EMDR et des IEE dans le traitement des réfugiés adultes.

Un ECR exploratoire a été mené dans le camp de réfugiés de Kilis auprès de réfugiés syriens (Acarturk et al., 2015). Il a montré que l’EMDR était accepté et efficace pour réduire les symptômes du TSPT et de la dépression chez les réfugiés syriens et qu’il était supérieur à une condition de con- trole d’attente. Le groupe de thérapie EMDR a montré une réduction significativement plus importante des symptômes du TSPT par rapport à une liste d’attente de contrôle. Les résultats indiquent que l’EMDR peut être efficace pour réduire les symptômes de TSPT et de dépression chez les réfugiés syriens atteints de TSPT dans un camp de réfugiés.

Lehnung, Shapiro, Schreiber et Hofmann (2017) ont étudié l’efficacité de 2 sessions d’EMDR Group Traumatic Episode Protocol (G-TEP) dans le traitement de réfugiés traumatisés. Après avoir reçu une session de psycho- ducation, 18 réfugiés arabophones de Syrie et d’Irak ont été affectés au traitement, les résultats montrant l’efficacité de l’EMDR G-TEP avec les réfugiés traumatisés. Hurn et Barron (2018) ont évalué le pro- tocole de traitement de groupe intégratif EMDR délivré dans le cadre d’un programme psychosocial inédit pour huit enfants réfugiés. Les rapports des thérapeutes affirmaient une réduction des perturbations et soulignaient la sen- sibilité culturelle de l’IGTP.

Les auteurs de la présente étude proposent que la thérapie EMDR puisse aider les réfugiés en prévenant les troubles masculins, en résolvant les facteurs de risque et en facilitant l’intégration et l’ajustement à une nouvelle culture, en utilisant et en transformant de manière constructive l’expérience critique à laquelle cette population est exposée. Les interventions EMDR sont brèves, efficaces et centrées sur le stress et les traumatismes et peuvent être mises en œuvre, individuellement ou en groupe. Les cliniciens EMDR peuvent être impliqués à des fins différentes :

Tointervene dans l’acuité de la traumatisation liée aux incidents critiques, réduction des réactions d’excitation, prévention de l’accumulation du stress traumatique.

• Intervenir auprès des réfugiés pour réduire les facteurs de risque de troubles mentaux et émotionnels.
• Intervenir auprès des groupes communautaires afin de renforcer les ressources et les facteurs de protection.
• Intervenir auprès du personnel qui a été exposé à des niveaux élevés de stress liés à son travail humanitaire
• Préparer les réfugiés à bénéficier d’un soutien psychologique supplémentaire dans les pays européens, par le biais du réseau EMDR Europe (17 000 cliniciens EMDR dans 28 pays européens).

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En savoir plus 

Références de l’article Traitement de groupe EMDR d’enfants réfugiés – Une étude de terrain :

• auteurs : Perilli, S., Giuliani, A., Pagani, M., Mazzoni, G. P., Maslovaric, G., Maccarrone, B., Mahasneh, V. H., & Morales, D.
• Titre en anglais : EMDR Group Treatment of Children Refugees—A Field Study
• publié dans : Journal of EMDR Practice and Research, 13(2), 143-155
• doi :10.1891/1933-3196.1

Formation(s) :
Clinique de l’exil et EMDR

Dossier : EMDR avec les réfugiés (publication fin février 2022)