Témoignage de Michael : Un tabou sur l’expression des émotions pendant l’enfance a provoqué chez Michael un TSPT

Mis à jour le 13 novembre 2023

Article publié en anglais – accès libre en ligne, publié sur le site de l’association EMDR UK.

Un tabou sur l’expression des émotions pendant l’enfance a provoqué chez Michael un TSPT

Une enfance passée dans un foyer où l’expression des émotions était taboue a eu un impact majeur sur la santé mentale de Michael tout au long de sa vie. Cependant, il n’a pas su que c’était là le cœur de sa souffrance et n’a pas cherché d’aide avant le début de la quarantaine, lorsque la situation a atteint un point critique :

« Je me sentais déprimé, je dormais très peu et j’ai fini par me rendre compte que je n’avais pratiquement plus de réactions émotionnelles à quoi que ce soit », raconte-t-il.

Michael a essayé la thérapie cognitivo-comportementale, mais après plusieurs années, il s’est rendu compte que l’effet n’était qu’à court terme et qu’il ne s’attaquait pas à la racine du problème.

Il a commencé à consulter une autre thérapeute qui, après avoir rempli un formulaire d’évaluation, a été choquée de constater que ses résultats étaient supérieurs au seuil du trouble de stress post-traumatique. Michael s’est vu proposer une thérapie EMDR. Il raconte :

« À ce moment-là, j’étais prêt à tout essayer. Je me réveillais à 2 ou 3 heures du matin et n’arrivais pas à me rendormir ; j’avais beaucoup de troubles psychologiques et toute une partie de moi se sentait enfermée. Je ne pouvais pas l’expliquer. Je savais juste que quelque chose n’allait pas du tout et que cela me prenait toute mon énergie. J’allais au travail, je rentrais à la maison très fatigué et j’allais directement me coucher, il n’y avait rien de plus que cela dans l’existence.

Grâce à l’EMDR, Michael a commencé à accéder à des souvenirs douloureux. Il est apparu que ses réactions émotionnelles avaient été bloquées dès son plus jeune âge. Son père était colérique et Michael et son frère n’avaient pas le droit d’exprimer quoi que ce soit de « négatif ». Leur mère était également émotionnellement distante.

Michael aimait son grand-père, qui était un homme bon, et ce qui s’est passé à sa mort a été un moment décisif. Après deux soirées de pleurs, la mère de Michael lui a dit que son père lui avait interdit d’être malheureux. « C’était une chose terrible à faire à un enfant de neuf ans », dit Michael.

« C’était comme s’il y avait un autre être humain – un petit garçon triste – figé à l’intérieur de moi, que l’EMDR permettait de faire sortir. J’ai commencé à faire des crises de colère comme un enfant de trois ans ! J’exprimais mes sentiments pour la première fois et, en tant qu’adulte, j’apprenais à les gérer. J’ai commencé à établir des liens. Plutôt que de séparer la partie émotionnelle de moi-même et de la nier, j’ai commencé à l’accepter.

Dans le cadre de l’EMDR, la personne doit établir un « lieu sûr » auquel elle peut retourner dans son esprit. Pour Michael, il s’agissait de courir dans une belle campagne avec ses chiens. Le thérapeute part ensuite d’un souvenir traumatisant, par exemple Michael étant un petit garçon effrayé par le noir, et progressivement, en restant sur ce souvenir pendant une stimulation bilatérale – en bougeant les yeux d’un côté à l’autre ou en tapotant alternativement – la pensée douloureuse très effrayante se modifie. Michael raconte : « Je suis passé d’une peur intense à un sentiment que je ne suis plus là, que j’ai presque 50 ans et que je ne suis plus dépendant de mes parents. L’EMDR vous permet d’atteindre un état d’ouverture qui vous permet de vous transformer et de guérir ». De temps en temps, il fait un compte rendu au thérapeute qui le guide. Peu à peu, ils ont travaillé et retraité chaque souvenir douloureux.

Michael a eu une carrière réussie dans l’éducation et est directeur d’école. Il raconte :

« J’avais l’habitude d’être totalement motivé au travail et j’étais très stressé. Une voix intérieure me disait : « Si tu réussis, tes parents seront contents de toi ». Depuis l’EMDR, je prends ma journée de travail plus calmement et je me concentre sur les choses importantes. Je ne rentre plus chez moi complètement anéantie, je dors bien et j’arrive à profiter de la vie. J’ai appris à accepter d’être parfois déclenché et de laisser éclater mes émotions. Je peux me sentir comme un enfant de trois ans rejeté, mais en tant qu’adulte, je peux reconnaître et gérer ces émotions de manière saine.

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