Etude de cas – Traitement en ligne d’un long covid

Mis à jour le 10 mars 2023

Traitement en ligne d’un long covid : une étude de cas, un article de Tim Dunne, publié dans EMDR Therapy Quarterly

Article publié en anglais – accès libre en ligne

Résumé

Cette étude de cas décrira comment l’Eye Movement Desensitization & Reprocessing (EMDR) a été appliqué à un cas de Long Covid (LC). Dans le cas du LC, le patient continue de ressentir les symptômes du COVID-19 pendant plus longtemps que d’habitude après avoir initialement contracté le virus du SRAS-CoV-2, qu’il ait été hospitalisé ou non (OMS). Le processus d’un entretien clinique approfondi visant à déterminer la dynamique du cas, la formulation ou le diagnostic des véritables problèmes, sera décrit, ainsi qu’une description détaillée du protocole EMDR utilisant la technique du flash (FT). Cet article décrira également les résultats du traitement et son suivi. Des réflexions sur les raisons du succès de l’intervention, sur les questions plus larges du COVID, sur la prise en charge personnelle du thérapeute et sur le travail en ligne avec l’EMDR concluront cette étude de cas. (En raison de mon expérience clinique, j’utiliserai le mot » patient » tout au long de cet article, dans le sens latin original du terme » Patiens » qui signifie » Celui qui endure « , ce qui, je pense, honore la souffrance de mes patients plus que le terme » client « ).

Introduction

Depuis que le COVID-19 est apparu sur nos côtes en mars 2020, il est indiscutable qu’il a eu un impact dévastateur sur notre société, notre culture et notre comportement. Un récent sondage MORI au Royaume-Uni a révélé que 23 % de la population déclarait présenter des symptômes du syndrome d’anxiété de Covid (CAS), qui comprend la peur de retourner à la vie normale, la peur des grands rassemblements, la peur d’utiliser les transports publics, des habitudes d’hygiène compulsives et la vérification fréquente des symptômes. En Irlande, le Health Research Board a récemment signalé que la prévalence du trouble de stress post-traumatique (TSPT) parmi un échantillon représentatif de 1 000 adultes avait augmenté de jusqu’à 20 % en mai 2020.

Le Centre for Disease Control (CDC) d’Atlanta, aux États-Unis, suggère qu’une variété de symptômes se manifestent dans le LC, notamment : fatigue, essoufflement, toux, douleurs articulaires, douleurs thoraciques. D’autres symptômes peuvent également être présents, notamment le « brouillard cérébral », la dépression, les douleurs musculaires, les maux de tête, la fièvre, les palpitations cardiaques, les éruptions cutanées, les problèmes d’odorat et de goût, les troubles du sommeil, de la mémoire et de la concentration, l’anxiété et les changements d’humeur. Comme nous le verrons plus loin, la patiente de cette étude présentait plusieurs des symptômes ci-dessus lorsque je l’ai interrogée.

Notre réponse au COVID-19 a entraîné de multiples pertes pour notre société/culture, notamment la culpabilité du survivant par rapport à ses collègues/amis qui sont peut-être morts, ou le fait d’avoir un emploi sûr en travaillant à domicile alors que d’autres personnes sont en danger ; la culpabilité d’avoir infecté un être cher ; le préjudice moral – être impliqué dans l’abstention d’un traitement qui pourrait sauver une vie ; la perte de contact social pendant les confinements ; les effets de l’isolement social sur la santé mentale ; la » contagion sociale » de la réponse à la peur ainsi que les effets de la peur prolongée sur la suppression de la réponse immunitaire, et cela a été bien documenté.

Solomon (2021) fait référence à la « perte de notre monde présumé » (Janoff-Bulman, 1992), qui peut déclencher des traumatismes antérieurs qui peuvent ensuite interférer avec le processus de deuil et d’afflicitation. Tout cela peut nous amener à nous débattre avec le sens de la vie et peut-être à devenir obsédés par la causalité et la « culpabilité du survivant ». Comme me l’a dit récemment un patient : « Mes problèmes sont privilégiés compte tenu de ce qui se passe dans le monde en ce moment ».

J’ai été contacté par cette patiente par e-mail via mon site web en septembre 2020. Un ami psychologue au Royaume-Uni lui avait suggéré de suivre une thérapie EMDR pour ses symptômes. J’ai suivi en lui téléphonant pour discuter de ses besoins et voir si l’EMDR pouvait avoir quelque chose à lui offrir, et j’ai conclu que oui.

Je me suis arrangé pour mener un entretien clinique approfondi avec elle en ligne en utilisant la plateforme Skype (c’était avant de me familiariser avec Zoom) car les rencontres en face à face étaient limitées par les directives gouvernementales sur le contrôle du COVID-19 en Irlande à cette époque. C’était la première fois que j’envisageais de mener une thérapie en ligne et, naturellement, j’avais une certaine appréhension quant à la façon dont cela pourrait se dérouler, mais, compte tenu de la fermeture à l’époque et du besoin urgent de cette patiente de soulager ses symptômes, j’ai décidé de me lancer.

Entretien clinique et évaluation

Je vais maintenant décrire en détail le processus de l’entretien clinique (IC), car c’est ma pratique habituelle avant toute thérapie avec les patients. Dans le cas présent, l’entretien clinique s’est avéré crucial pour découvrir de multiples traumatismes antérieurs que la patiente n’avait pas mentionnés lors de son premier appel téléphonique ou courriel. Son traitement visait uniquement à soulager l’anxiété associée aux symptômes du COVID-19.

J’utilise normalement le Beck Depression Inventory II (BDI-II) pour corroborer tout indicateur clinique de dépression. Dans ce cas, en raison de mes propres limites techniques de numérisation de documents, je n’ai pas administré le BDI-II et je me suis appuyé sur ses réponses à mes questions cliniques concernant le sommeil, l’appétit, les fluctuations de poids, la concentration, la mémoire, l’énergie, l’humeur et l’anhédonie (perte de plaisir dans les choses) pour tester la présence d’une dépression.

De même, avant de commencer toute intervention EMDR, je vérifie toujours les symptômes de traumatisme en utilisant l’échelle Impact of Events Scale Revised (IES-R) pour valider les symptômes cliniques de TSPT rapportés. Encore une fois, dans ce cas, en raison de mes propres limitations techniques mentionnées ci-dessus, aucune administration de l’IES-R n’a eu lieu. Au lieu de cela, j’ai envoyé par courriel une copie du Brewin Trauma Screening Questionnaire au patient. [Cette échelle est une simple échelle de 10 points impliquant des réponses oui/non à des énoncés tels que « se sentir bouleversé par des rappels de l’événement » ou « réactions corporelles lorsqu’on se rappelle de l’événement » – Cette échelle a un coefficient de fiabilité de 0,86. Pour plus de détails sur la façon dont l’échelle a été construite, voir Brewin (2003)]. Elle a rempli cette échelle avant notre première séance de thérapie et me l’a rendue. Son score sur cette échelle était de 7/10. Le seuil de confirmation de la présence d’un traumatisme sur cette échelle est de 6/10. Il était donc évident qu’elle souffrait bien d’un TSPT en utilisant à la fois des indicateurs cliniques et un questionnaire psychométrique. Les indicateurs cliniques du TSPT que j’utilise sont : les flashbacks, les cauchemars, les phénomènes de reviviscence, la réaction de sursaut, les images intrusives de l’événement, l’évitement et le sentiment d’un avenir raccourci.

J’ai également utilisé la liste de contrôle des expériences négatives vécues dans l’enfance(ACE). Il s’agit d’une échelle de 10 items impliquant des réponses oui/non à des items relatifs à des expériences vécues dans l’enfance avant l’âge de 18 ans. Son score sur cette échelle était de 0/10, ce qui indique une enfance exempte d’expériences négatives ou de traumatismes majeurs. Cette impression a été confirmée par ses réponses à mes questions sur son enfance dans sa famille d’origine (FOO), qui seront développées plus loin.

J’ai pris une histoire familiale détaillée, des antécédents médicaux (y compris toute condition médicale préexistante telle que le diabète ou l’hypothyroïdie) et une histoire psychiatrique familiale étendue. J’ai également vérifié si elle prenait actuellement des médicaments (amitriptyline 10 mg prescrite par son médecin généraliste en mai 2020). J’ai également vérifié la présence de symptômes de dissociation tels que la dépersonnalisation, la déréalisation, les pertes ou absences de temps, les hallucinations et la paranoïa. Elle n’a signalé aucun de ces symptômes. Je l’ai également interrogée sur sa consommation de médicaments (prescrits ou non, tels que le café, les cigarettes, l’alcool), et elle a déclaré ne prendre qu’une tasse de café par jour. Je l’ai également interrogée sur ses antécédents relationnels et sur sa situation conjugale actuelle, qu’elle a décrite comme bonne. Elle a dit que son mari était son « meilleur ami ». Enfin, j’ai posé des questions, comme j’ai l’habitude de le faire, sur les antécédents d’automutilation et les idées ou tentatives de suicide, mais elle n’en a pas fait état.

La dernière partie de mon entretien clinique consiste à identifier les forces de la patiente et les ressources dont il dispose pour gérer les affects forts. En ce qui concerne son histoire personnelle, elle était la plus jeune de quatre enfants dont le père était médecin généraliste. Son enfance s’est déroulée sans incident, avec une éducation stricte – « Il ne fallait pas les contrarier ». Elle n’a pas été victime d’intimidation à la maison ou à l’école et a terminé ses études secondaires jusqu’au Leaving Certificate en Irlande. Elle est allée à l’université et a étudié pour faire carrière dans le domaine de la santé, domaine dans lequel elle travaille depuis lors. Elle s’est mariée à 28 ans. Elle connaît son mari depuis l’âge de 16 ans.

Etude de cas

Cette patiente était une femme mariée de 38 ans avec trois fils âgés de huit, sept et deux ans au moment de l’entretien clinique en septembre 2020. Elle travaillait comme professionnelle de la santé dans un grand hôpital universitaire de Dublin. Elle avait contracté le COVID-19 en avril 2020 et avait depuis été hospitalisée deux fois pour tachycardie et fièvre persistante. Les symptômes qu’elle a rapportés sont décrits dans la figure 2 ci-dessous.

La constellation des symptômes (figure 2) correspond étroitement à la liste des symptômes du CDC décrite ci-dessus. En septembre 2020, les symptômes ci-dessus étaient en recul, mais elle a signalé une augmentation de l’anxiété liée à sa santé, notamment en ce qui concerne ses enfants et sa capacité à les élever à l’avenir si elle rechutait. Dans une certaine mesure, elle était désespérée quant à sa santé future. Elle prenait 10 mg d’amitriptyline depuis mai 2020, avec peu d’amélioration.

Cependant, elle a signalé de nombreux événements de vie, tous liés à la santé, survenus au cours des huit années précédentes :

Le fils aîné a failli mourir d’un croup viral en 2012.
Elle a développé une « migraine oculaire » en 2016 qui était toujours présente au moment de l’entretien et associée à son cycle menstruel.
En 2018, la grossesse de son fils cadet a été difficile et, à un moment donné, elle a envisagé une interruption de grossesse, mais a accouché d’un « bébé miracle » (selon ses propres termes).
Sa mère a développé une condition médicale rare qui a impliqué une paralysie le jour férié d’août 2019. Cela a duré huit mois.
Son deuxième fils a développé des convulsions fébriles en décembre 2019 et a passé deux jours à l’hôpital pendant les vacances.
Son fils aîné a contracté le Covid en mars 2020 et « nous avons failli le perdre » (ses mots).
Elle-même a contracté le Covid en avril 2020 et, avant septembre 2020, a été hospitalisée deux fois. À une occasion, elle a craint pour sa vie, lorsque son rythme cardiaque a atteint 180 par minute.
Son mari a contracté Covid en mai 2020 et a perdu son odorat.
Son plus jeune fils a eu la diarrhée pendant une semaine en juin 2020.

Il convient de noter que sept de ces neuf incidents médicaux se sont produits au cours des deux années précédant l’entretien clinique de septembre 2020. Il était évident que l’anxiété, la dépression et le TSPT étaient présents et découlaient très probablement de la multiplicité des événements de vie liés à la santé au cours des huit dernières années de sa vie, mais surtout des sept urgences sanitaires depuis 2018, soit moins de deux ans avant que je la voie. Il ne s’agissait donc pas seulement de la présence de la LC, mais aussi de la CAS associée à une sorte de surcharge de traumatismes médicaux, à mon avis. Les sept urgences sanitaires de 2018 à 2020 ont toutes impliqué une expérience de mort imminente d’un être cher ou de sa propre vie. Il est largement admis dans le domaine du traumatisme que la pensée ou la croyance d’une mort imminente est centrale dans le développement ultérieur du TSPT.

Formulation/diagnostic

Suite à l’anamnèse détaillée (ci-dessus), j’ai utilisé le modèle de formulation/diagnostic 5P. Voir la figure 3 ci-dessous.

Le modèle de diagnostic/formulation des 5 P permet d’identifier et de clarifier les aspects clés de la présentation de la patiente et d’indiquer une voie vers un plan de traitement. Je ne saurais trop insister sur l’importance de cette approche pour cette patiente en particulier ; si j’avais simplement accepté son diagnostic de LC et ses angoisses quant à son avenir et que j’avais commencé à aborder ces questions en thérapie, il est fort probable que j’aurais manqué la surcharge de traumatismes médicaux au cours des huit dernières années de sa vie et les sept incidents médicaux entre 2018 et 2020. Ces traumatismes antérieurs ont été essentiels à l’élaboration du plan de traitement que nous avons convenu à la fin de l’entretien clinique.

Plan de traitement

Le protocole standard EMDR en 8 phases a constitué la base de l’approche thérapeutique. Après avoir recueilli les antécédents détaillés lors de l’entretien clinique / anamnèse (phase 1), le plan de traitement décrit ci-dessous a été convenu avec le patient.

Développement des ressources
Traiter d’abord les traumatismes médicaux
Croup viral du fils aîné 2012
Grossesse 2018
Crise d’épilepsie du fils cadet 2019
Maladie de la mère 2019
Propre expérience Covid 2020
Construire la résilience future

Préparation de la phase 2 : Développement des ressources

La séance 2 a commencé par une psychoéducation sur le modèle du cerveau trinitaire (Triune Brain model, MacLean, 1990) en relation avec le traumatisme. J’ai constaté que lorsque les patients comprennent bien le modèle du cerveau trinitaire, ils éprouvent souvent un profond soulagement à l’idée que les réactions traumatiques et les sensations somatiques qu’ils ont éprouvées ne sont pas de leur faute mais résultent du fonctionnement du cerveau. J’ai également expliqué le concept de la « fenêtre de tolérance » et lui ai enseigné la respiration profonde. J’ai spécifiquement ciblé l’habitude de « futurisme » (Futurising) pour y prêter attention et la neutraliser, car elle s’était développée avant le début de la thérapie.

Le « futurisme » (“Futurising”) est une habitude mentale consistant à penser « et si ? », où la personne imagine le pire scénario possible et traite ensuite cette pensée comme réelle. Une poussée d’adrénaline accompagne généralement ce genre de catastrophisme et augmente le niveau d’anxiété de la personne. Interrompre cette pensée et revenir au présent, ainsi qu’un ordre interne tel que « n’y va pas », suffit généralement à neutraliser le cycle de l’anxiété. Mon ancienne mamie avait l’habitude de dire « Ne pas rencontrer les problèmes à mi-chemin », ce qui est une approche similaire.

J’ai également encouragé une attitude plus compatissante envers elle-même avec une série d’affirmations telles que « J’ai mes assiettes L », « Je suis entourée de personnes qui m’aiment » ou « Je mérite l’amour », qu’elle a choisies dans une liste d’environ 20 affirmations de ce type. Je lui ai demandé de copier ces affirmations sur un post-it et de les placer à divers endroits stratégiques de sa maison (l’intérieur d’une porte de placard ou sur un miroir dans la salle de bain, etc.) ou comme économiseur d’écran sur son ordinateur, son fond d’écran ou son téléphone portable. ) ou comme économiseur d’écran sur son ordinateur, son fond d’écran ou son téléphone portable. L’idée est qu’en se déplaçant chez elle au cours de la journée, elle les lira, et que les déclarations de compassion pourront commencer à faire partie de sa vie quotidienne et lui rappeler d’abandonner la culpabilité et la honte pour adopter un état d’esprit plus favorable à l’acceptation de soi. Il s’est avéré que cela était particulièrement important dans ce cas, ce que j’expliquerai plus loin dans la section « Résultats et réflexions ».

Je n’utilise plus l’exercice du lieu sûr, car de nombreux patients, en particulier ceux qui ont subi des traumatismes précoces liés à l’attachement ou au développement, n’ont peut-être jamais connu de sentiment de sécurité. À la place, j’utilise maintenant « l’exercice de l’ocytocine » (oxytocin exercise, OEx). Cet exercice consiste à demander à la patiente de placer une main sur son cœur et de penser à un souvenir où il s’est senti très lié ou proche d’une autre personne, d’un animal de compagnie ou même d’un ours en peluche préféré de son enfance (objet transitionnel) (Si la patiente est parvenue jusqu’à mon cabinet de consultation, il aura rencontré à un moment donné de sa vie au moins une personne avec laquelle il s’est lié). Je leur demande ensuite de se concentrer sur cette image de proximité/connexion. Après quelques instants, je leur demande de remarquer ce qu’ils ressentent dans leur corps. La grande majorité des patients signalent une sensation de chaleur ou un sentiment de confort presque partout dans leur corps. Je leur explique alors que ce qui s’est passé, c’est qu’ils ont reçu une dose d’ocytocine juste au souvenir de s’être sentis proches de quelqu’un. J’explique ce qu’est l’ocytocine – une hormone qui est libérée lorsque nous ressentons un lien fort ou une proximité avec quelqu’un, comme c’est le cas pour une mère qui allaite son enfant, ou pour des partenaires sexuels après un rapport sexuel, par exemple. J’encourage la patiente à pratiquer cet exercice au moins une fois par jour et lui explique également qu’il peut être utilisé pour s’endormir le soir ou après s’être réveillé au milieu de la nuit. Elle a réagi positivement à l’OEx.

L’enseignement de ces six exercices ressources à la patiente a occupé toute la séance 2. À la fin de cette séance, j’ai estimé qu’elle avait suffisamment de ressources pour pouvoir procéder au traitement des souvenirs traumatiques des deux dernières années lors de la séance suivante.

Phase 3 – Évaluation : Objectifs du traitement

La séance 3 a commencé par un examen de l’efficacité des stratégies d’adaptation et des ressources enseignées lors de la séance 2. La patiente a indiqué qu’elle avait réussi tous les exercices de ressources et qu’elle était plus motivée pour faire face aux divers traumatismes médicaux qu’elle avait subis au cours des deux années précédentes.

Plusieurs souvenirs sources(Touchstone Memories, TM) ont été identifiés en accord avec la patiente. Il s’agit notamment des images ci-dessous.

Le croup du fils aîné en 2012, où il a frôlé la mort.
Crise du fils cadet en décembre 2019
La maladie et la paralysie de la mère en août 2019 – « J’ai cru qu’elle allait mourir ».
Sa propre maladie et hospitalisation en avril 2020 – « J’ai cru que j’allais mourir ».
Grossesse 2018 – Scan @ 16 semaines – deux images identifiées :
- (A) « Voir le visage de l’obstétricien s’effondrer quand il a vu l’image du scanner » SUDS =
- (B) Se promener pendant la grossesse et se dire « Il n’entendra jamais le chant des oiseaux » SUDS = 9

Elle est devenue extrêmement angoissée lorsque nous sommes arrivés au TM5 avec les deux TM (A & B) comme faisant partie de l’expérience de cette grossesse. J’ai décidé de traiter ces deux TMs en raison de sa détresse face à ces deux images poignantes. Cependant, sa détresse était si grande que j’ai décidé d’utiliser la Technique Flash (FT) en conjonction avec la stimulation bilatérale (SBA) (Butterfly Hug). La FT a été mise au point par Manfield, Lovett, Engel et Manfield (2017) et Manfield, Engel, Greenwald et Bullard (2021) lorsque les SUDS sont élevés ou que la patiente a du mal à faire face aux souvenirs/images pour traiter des TM écrasants 5 (…). Il a été démontré que le FT est efficace pour réduire la perturbation des TM en seulement 10 à 15 minutes (Manfield et al., 2017, 2021). C’était certainement le cas avec cette patiente, car ses SUD ont diminué à zéro pour les deux TM après 15 minutes.

Une fois que les TM ont été traités avec succès jusqu’à SUDS = 0, j’ai ensuite procédé à la clôture, au grounding et au débriefing à la fin de la séance 3. Elle a dit spontanément à la fin de la séance « Je suis fière de ce que j’ai fait ici aujourd’hui », ce que j’ai considéré comme une cognition positive (CP) qui n’a pas nécessité d’installation.

Phases 4 à 8

La séance 4 a commencé par un examen de la séance 3. Aucun effet indésirable (NAR) n’a été signalé par la patiente et les SUD étaient nuls pour les deux TM traités lors de la séance précédente.

Nous avons convenu d’aborder le traumatisme de la crise de son plus jeune fils en décembre 2019, car cela était encore très frais dans son esprit neuf mois plus tard. Le TM identifié était « Il tremble dans mes bras et je suis au téléphone avec les services en train de crier ‘Dites-moi ce qu’il faut faire' ». Les SUDs étaient à 7 pour cette image et la cognition négative (CN) était « Je ne contrôle rien ». Cette image a été traitée à l’aide de OEx, FT et SBA jusqu’à SUDS = 0 en 5 minutes, mais quatre autres TM sont apparus au cours de ce traitement, à savoir TM (1) « Son petit visage » dans la voiture sur le chemin de l’hôpital pour enfants ; TM (2) Une dispute avec le médecin qui l’a admise à la porte de l’hôpital et qui a essayé de la faire partir ; TM (3) Les conséquences quelques jours plus tard lorsque son fils a eu une rechute ; TM (4) Les « petits visages » de ses autres fils lorsqu’ils ont été témoins de la crise de leur frère. Les SUD pour tous ces TMs allaient de 4 à 7.

Ces quatre TM ont tous été traités avec succès jusqu’à SUDS = 0 après 20 minutes en utilisant OEx, FT et SBA. La CP qui a été convenue avec la patiente était « J’ai fait de mon mieux » et dont la Validité de la cognition ( VoC ) est passée à 7 après 5 minutes. La séance s’est terminée par une clôture, un grounding et un débriefing.

La séance 5 a commencé par une révision de la séance 4. La patiente a fait état d’un NAR à la suite de la séance 4 et les SUD pour tous les TM traités au cours de cette séance sont restés à zéro. Nous avons convenu de traiter le TM du croup viral de son fils aîné en 2012. SUD = 9 pour ce TM alors presque huit ans plus tard et la CN était « je n’ai pas agi assez vite ».

Elle a rapporté deux TM distincts associés à cette expérience traumatique qui étaient : MT (1) » Le visage de papa quand il a vu mon fils » qui avait un SUD de 9 et MT (2) » Quand mon fils a cessé de respirer dans la voiture dans un trafic dense sur le chemin de l’hôpital pour enfants » qui avait un SUD de 8. En ce qui concerne la MT (1), le lecteur se souviendra que son père était médecin généraliste et que sa réaction à la vue de son petit-fils avait une grande importance pour elle. Les deux TM ont été traités avec succès jusqu’à SUD = 0 après 20 minutes en utilisant OEx, FT et SBA.

Cependant, une nouvelle TM est apparue. Il s’agissait d’un souvenir impliquant le même garçon en 2016, lorsqu’il a développé une cellulite orbitaire alors que la famille était en vacances au Portugal et que son œil « a gonflé comme un ballon ». Le TM ici était « le précipiter à travers les rues dans un landau jusqu’à l’hôpital » qui avait un SUD de neuf. Ce cas a été traité avec succès jusqu’à SUD = zéro en 15 minutes en utilisant le FT et le SBA La VoC était « J’ai fait du mieux que j’ai pu » qui est passée à sept en cinq minutes. À la fin de cette séance, j’ai procédé à la fermeture, à la mise à la terre et au débriefing et, avant la fin de la séance, elle a dit spontanément « Je peux me débarrasser du fardeau que j’ai porté pendant toutes ces années », ce que j’ai validé.

La séance 6 a commencé par un examen de la séance 5 et de ses suites. Elle a déclaré s’être sentie vidée et « engourdie » pendant environ 24 heures après la séance 5, puis s’être dissipée sans qu’aucune autre réaction indésirable ne soit signalée. Nous avons convenu de traiter le TM de la maladie de sa mère qui s’est produite pendant le jour férié d’août 2019. Elle a rapporté deux images pénibles associées à ce traumatisme qui étaient : TM (1) en train de faire une veillée au chevet d’un patient à l’hôpital, avec un SUD de neuf et TM (2) dans le parking de l’hôpital avec son père qu’elle a décrit comme « un homme brisé », avec un SUD de sept.

Le TM (1) a été traité à SUD = zéro après 15 minutes en utilisant OEx, FT et SBA Le TM (2) a été traité de la même manière pour obtenir un SUD = zéro après 10 minutes. Pendant le traitement du TM (2), un nouveau souvenir est apparu : la réception d’un appel téléphonique de la maison de retraite où sa mère était en convalescence. Cette image avait un SUD de sept. Ce souvenir a été traité jusqu’à SUD = zéro après cinq minutes en utilisant OEx, FT et SBA

Compte tenu du nombre et de la complexité des souvenirs et des images de traumatismes médicaux, j’ai adapté le protocole EMDR standard pour qu’elle puisse réaliser un film de toute l’expérience, du lundi férié 2019 à Noël 2019, lorsque sa mère s’est complètement rétablie. Elle s’est souvenue de plus de détails de la maladie de sa mère pendant le déroulement de ce film, mais ceux-ci n’étaient pas accablants pour elle et représentaient, selon moi, ses tentatives d’intégrer et d’assimiler la maladie de sa mère dans sa propre mémoire historique d’une manière qui avait du sens pour elle. Elle a spontanément dit à la fin de ce processus « Je me projette trop dans l’avenir », ce que j’ai considéré comme un CP et, après vérification auprès d’elle, la VOC était de sept pour cet aperçu. La séance s’est terminée par une clôture, un grounding et un débriefing, conformément au protocole EMDR.

La séance 7 a commencé par une revue de la séance 6. Elle a fait un rapport sur le NAR après la séance 6. Elle a souligné l’impact positif que la CP « Je me projette trop dans l’avenir » a eu sur elle pendant la semaine entre la séance 6 et la séance 7. Lors de cette séance, nous avons convenu de traiter sa propre maladie Covid à partir d’avril 2020.

Elle a identifié comme TM la nuit au lit, avec le cœur qui s’emballe, le souffle court et les bras engourdis. La CN associée à cette TM était « Je vais mourir » avec un SUD de 10. Ce TM était inhabituel car il y avait d’autres CN associés à cette image, notamment « Je ne travaillerai plus jamais » et « Je ne serai plus jamais en bonne santé », qui avaient tous deux un SUD de 10. (J’ai noté à l’époque que les deux CN étaient une forme de futurisme, mais je n’en ai pas parlé à la patiente à ce moment-là).

Le TM et les trois CN ont été traités par OEx, FT et SBA jusqu’à SUD = zéro avant la fin de la séance. Au cours du traitement, un autre TM est apparu, à savoir « Dire adieu à mes enfants pendant qu’ils dormaient avant que je n’aille à l’hôpital », qui avait également un SUD de 10. Cette image a également été traitée jusqu’à SUD = zéro avant la fin de la séance. Pendant le traitement de cette deuxième image de TM, d’autres détails de sa maladie de Covid ont été rappelés spontanément, notamment le fait que le personnel de l’hôpital portait des vêtements Hazmat et qu’elle avait été « traitée comme une lépreuse » par le personnel de l’hôpital, ce qui était à la fois pénible pour elle mais pas accablant et a été rapidement traité également. Tous les TM ci-dessus ont été traités jusqu’à SUD = zéro avant la fin de la séance 40 minutes plus tard. La séance s’est terminée par la clôture, le grounding et le débriefing. À la fin de la séance, elle a spontanément commenté le fait qu’elle avait réalisé « à quel point j’étais futuriste », comme lors de la séance 7.

La séance 8 a commencé par un examen de la séance 7 et de ses suites. Elle a rapporté un NAR suite à la séance EMDR précédente et des SUDs de zéro pour tous les TMs traités lors de la séance 7. Un examen de tous les TM traités au cours des six séances précédentes a révélé que tous les TM avaient des SUD de zéro, ce qui était très surprenant pour moi mais aussi très gratifiant pour elle. La perte et la perte anticipée est un thème majeur qui a émergé de notre examen ensemble – la perte de la bonne santé, la perte de la parentalité, la perte de l’avenir de ses enfants, la perte de sa carrière ainsi que les sentiments de honte et de culpabilité d’avoir le Covid. Elle a également identifié à quel point elle « futurise » au cours de sa vie quotidienne et comment ce type de pensée augmente son niveau d’anxiété, ce qui a été une révélation majeure pour elle, mais peut-être plus important encore, ce qu’il faut faire à ce sujet et comment le changer pour réguler son anxiété. Je l’ai également aidée à faire la distinction entre une rechute et un effondrement après la thérapie, ce qui peut aider les patients à replacer dans leur contexte tout « dérapage » ou toute réapparition de schémas « anciens », plutôt que de se catastropher et de se blâmer après le traitement.

Conformément au protocole EMDR et au plan de traitement, le renforcement de la résilience était un aspect important de cette séance de révision. J’ai fait un scénario du futur avec elle six mois dans le futur (avril 2021) où elle s’imaginait complètement rétablie de Covid et menant à nouveau une vie normale avec sa famille et au travail. Nous avons passé en revue les principaux résultats / expériences de rétablissement qu’elle a trouvés utiles dans l’approche EMDR. Ils sont énumérés ci-dessous.

Vivre davantage dans le présent – « Ce qui est, pas ce qui aurait pu être ».
Compassion pour elle-même et pour ce qu’elle a traversé au cours des huit dernières années de sa vie, mais surtout pour les sept traumatismes médicaux des deux dernières années, y compris le cancer du sein, et pour le fait que la plupart des gens se sentiraient probablement comme elle s’ils avaient vécu ce qu’elle a vécu.
Élaborer un plan pour faire face à la situation – « Si X se produit, je ferai Y », plutôt que de penser « Et si ».
Reconnaître que les dates anniversaires et les périodes de l’année peuvent » déclencher » des réactions d’anxiété ou des pics de traumatisme et savoir comment y faire face si cela se produit.

Nous avons convenu qu’elle pourrait me contacter quand elle en aurait besoin et que je prendrais contact avec elle dans 6 à 12 mois pour vérifier ses progrès. Les séances de thérapie se sont terminées à ce moment-là. Au total, les huit séances de thérapie en ligne ont duré de début septembre 2020 à fin octobre 2020.

Examen de la thérapie et du suivi

En juin 2021, j’ai téléphoné à la patiente comme convenu et elle m’a rapporté que son état de santé général était « excellent ». Elle s’était rétablie physiquement et n’avait plus les symptômes physiques qu’elle avait eus avec COVID-19. Elle courait 5 km par jour. Elle avait cessé de prendre de l’amitriptyline en mai 2020 sans aucune rechute dans son fonctionnement. Son rythme de sommeil était redevenu normal. Elle m’a dit qu’elle pouvait à nouveau boire un verre de vin maintenant ! Son plus jeune fils avait été en contact étroit avec un autre enfant atteint de COVID-19 chez la nourrice et elle avait fait face à cette situation. Elle avait pensé qu’elle réagirait par une crise de panique, mais ce n’était pas le cas. Comme elle l’a déclaré, « je fonctionne à nouveau pleinement maintenant et je n’ai pas l’impression d’être freinée ». Son score au questionnaire de dépistage des traumatismes de Brewin était de 0/10. Tout cela est une bonne nouvelle.

En vue de cette étude de cas, je l’ai revue au début du mois d’octobre 2021, soit 12 mois après la fin de la thérapie. Elle m’a dit qu’elle était de retour à « une vie complète maintenant » et qu’elle travaillait deux jours par semaine, en enseignant le Pilates et en travaillant à l’hôpital, ce qui lui semblait être un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Elle avait l’impression d’être mieux à même de réguler ses émotions et de ne plus « futuriser ». L’exercice de respiration lui est toujours utile et elle l’utilise régulièrement pendant la journée. Il n’y avait aucune trace de la CAS qu’elle avait présentée lors de l’évaluation.

Il est intéressant de noter qu’elle n’a pas eu de migraine oculaire au cours de l’année écoulée, depuis la fin de la thérapie, ce qui est, à mon avis, une découverte fascinante. L’un de ses fils a eu une réaction allergique à l’œil récemment et elle l’a bien supporté, ce qui prouve encore une fois l’efficacité de la thérapie, étant donné l’expérience vécue au Portugal cinq ans auparavant avec un autre de ses fils.

Elle a déclaré qu’elle pensait toujours au Covid, mais qu’elle ne se laissait pas envahir par le trouble ou l’angoisse – cela fait maintenant partie de son histoire, c’est-à-dire « une vieille histoire » ! Mais la découverte la plus gratifiante est sans doute le fait qu’elle travaille maintenant avec son employeur (un grand hôpital universitaire) à l’élaboration d’un programme de réadaptation pour les patients atteints de CL, étant donné qu’elle est elle-même une survivante. Comme elle l’a dit, « je suis fière de donner quelque chose en retour ». C’est un bon exemple de croissance post-traumatique, je crois !

Conclusions et réflexions

Cette étude de cas a décrit un cas de CL présentant une comorbidité de CAS et une surcharge de traumatismes médicaux au cours des deux années précédant son infection par le COVID-19. J’ai décrit le processus d’évaluation clinique approfondie qui s’est avéré crucial pour élucider les problèmes de comorbidité des traumatismes médicaux qui n’étaient pas sa principale préoccupation lorsqu’elle m’a contacté pour la première fois. J’ai décrit le processus de traitement en utilisant le protocole EMDR avec le FT comme une partie importante du processus de thérapie, qui a été très efficace pour l’aider à traiter de nombreuses images et souvenirs très pénibles des deux années précédant le développement de la CL. Dans un suivi de 12 mois, les gains de la thérapie EMDR ont été maintenus et elle est revenue à son fonctionnement antérieur à la CL sans aucun signe de CAS ou de niveaux d’anxiété élevés. Il y a même eu des preuves de croissance post-traumatique puisqu’elle participe au développement d’un programme de réadaptation sur son lieu de travail à l’hôpital pour les patients atteints de CL.

Les limites des études de cas sont bien documentées. Elles comprennent le manque de généralisation à une population plus large, le biais du chercheur et la présentation atypique du cas présenté. En dépit de ces limites, cette étude de cas a démontré le concept de « l’utilité du modèle », en particulier en ce qui concerne la conduite de la thérapie EMDR en ligne, ainsi que l’efficacité de la FT dans la résolution des souvenirs extrêmement pénibles par rapport au protocole EMDR traditionnel dans un délai plus court de huit séances. Cette étude a également confirmé l’efficacité à long terme de la thérapie EMDR en ligne dans la mesure où les gains mis en évidence à la fin des huit séances de thérapie ont été maintenus lors du suivi à 12 mois, lorsque la patiente a retrouvé son bien-être physique, psychologique et émotionnel pré-morbide. Ainsi, cette étude de cas peut être considérée comme un exemple de pratique fondée sur les preuves en fonctionnement.

En réfléchissant à l’ensemble du cas, on ne saurait trop insister sur l’importance de l’évaluation clinique et de l’entretien approfondis. Sans cette partie du protocole EMDR, il est douteux que les traumatismes médicaux surchargés dans l’histoire de la patiente auraient été découverts. Ainsi, l’évaluation clinique approfondie était essentielle pour parvenir à une formulation complète et à un plan de traitement solide en concertation avec la patiente.

En ce qui concerne le protocole standard, le FT s’est avéré être un élément central de la réussite de cette étude de cas. Manfield et al. (2021) affirment que le FT est sûr, simple, rapide et efficace, et peut accélérer le traitement des TM. Comme indiqué précédemment, le FT a été développé pour aider les patients à traiter les souvenirs ou les images qui sont trop douloureux ou pénibles à affronter dans le protocole standard. Il a été conçu pour être utilisé lorsque les TM sont élevés ou que la patiente a des difficultés à affronter les souvenirs. C’était certainement le cas pour cette patiente dont les SUDs étaient souvent 10, voire des années après l’événement. La FT a également été conçue pour être une méthode relativement indolore de réduction de l’intensité des TM afin qu’ils puissent être traités et cela s’est avéré être le cas dans cette étude. Je pense également que l’une des raisons pour lesquelles le FT a fonctionné si efficacement dans ce cas, était l’absence de « souvenirs sources » (Manfield et al., 2021). Les » souvenirs sources » sont les souvenirs d’un traumatisme antérieur qui peuvent apparaître pendant la thérapie et perturber le traitement du FT. Il n’y a pas eu de traumatismes de développement ou de blessures d’attachement précoce dans l’histoire de cette patiente, ce qui a été un facteur important pour permettre à un processus thérapeutique relativement simple de se dérouler et a également facilité un traitement rapide et efficace du FT.

En ce qui concerne le travail avec la CL, il est devenu évident très tôt dans le processus que les expériences pré-morbides vécues par cette patiente étaient très importantes. Elle avait subi sept traumatismes médicaux au cours des deux années précédant la contraction du COVID-19. Il est donc très probable qu’avec un tel niveau de stress, son système immunitaire était sous-optimal au moment où elle a contracté le COVID-19. Elle travaillait également dans un grand hôpital, un environnement à haut risque de contracter le COVID-19. Ces facteurs ont tous contribué, je pense, au développement de la CL dans son cas.

Réflexions sur l’EMDR en ligne

C’était ma première incursion dans la thérapie en ligne et, en tant que telle, c’était un peu intimidante. En septembre 2020, j’utilisais encore Skype, mais j’ai depuis évolué vers des séances de thérapie sur WhatsApp, Zoom et maintenant Dox.me, qui est une plateforme de télémédecine dédiée aux professionnels de la santé, avec des fonctionnalités plus sécures que Zoom ou Skype. Je pense qu’il est important, lorsqu’on fait de la thérapie en ligne, d’avoir une plateforme de secours comme WhatsApp, qui est basée sur le téléphone, au cas où quelque chose irait mal, ce qui peut parfois arriver en raison d’une mauvaise connexion Wi-Fi ou de problèmes de son/vidéo. L’installation de base comprend l’utilisation d’une pièce calme, sans bruits de fond comme la télévision, la radio ou les aboiements de chiens, le fait d’être assis.e face à la source de lumière, encourager le patient à avoir de l’eau et des mouchoirs en papier à portée de main pendant la séance, ainsi que du papier et un stylo pour prendre des notes, etc. Il est évidemment important d’éteindre son propre téléphone portable et de demander au patient de faire de même afin d’éviter les interruptions.

En dehors des problèmes techniques évoqués ci-dessus, la thérapie en ligne n’est pas la même que celle qui se déroule en face à face avec le patient. Le thérapeute a beaucoup moins d’indices non verbaux avec lesquels travailler, car la tête et les épaules du patient sont dans le champ de la caméra. Néanmoins, les patients peuvent ressentir, et ressentiront, un fort affect pendant le traitement EMDR en ligne. Les mêmes interventions de ressources et de soutien sont nécessaires en ligne et peuvent fonctionner tout aussi efficacement selon mon expérience de la thérapie en ligne à ce jour. Le protocole EMDR standard a bien fonctionné dans cette étude de cas en ligne, en particulier en utilisant la FT, et bien que l’expérience en ligne ait été moins « riche » que la thérapie en face à face, j’encourage les lecteurs à ne pas laisser le « mieux être l’ennemi du bien » et à essayer la thérapie en ligne !

Réflexions sur l’autosoin du thérapeute à l’époque du Covid

Voici un certain nombre de suggestions qui, je l’espère, seront utiles au lecteur. Compte tenu de l’incessante couverture médiatique négative du COVID-19 et des nombreux cas depuis mars 2020 (et en particulier de l’absence de distinction dans les cas entre les décès « dus » au Covid et les décès « avec » le Covid), j’ai décidé de limiter mon exposition aux bulletins d’information et aux reportages. J’ai quitté tous les médias sociaux et je n’achète plus qu’un magazine hebdomadaire qui me tient au courant des développements de la semaine écoulée. La lecture favorise l’activité du « cerveau lent » (Kahneman, 2012), par opposition à la télévision, aux vidéos, à YouTube et aux médias sociaux, qui favorisent l’activité du « cerveau rapide ». Il a été établi (Dobelli, 2021) que l’exposition constante aux médias d’information (et aux médias sociaux) a pour effet de renforcer le biais de rétrospection, le biais de disponibilité, le biais de confirmation, l’impuissance apprise, la passivité, la diminution de la capacité d’attention, de concentration et de compréhension, ainsi que de recâbler notre cerveau. Ainsi, réduire et limiter notre exposition au cycle constant des nouvelles peut contribuer à notre propre régulation émotionnelle et à notre bien-être mental.

Réflexions sur les effets plus larges de Covid

En tant que spécialiste de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), j’ai été frappé par la façon dont nos croyances, nos pensées et nos cognitions ont créé les problèmes psychologiques de notre société en relation avec le Covid. Il y a environ 2000 ans, Épictète, un philosophe stoïcien grec, a écrit : « Ce qui dérange et alarme l’homme (sic), ce ne sont pas les choses, mais ses opinions et ses fantaisies à propos des choses ». Shakespeare a également dit quelque chose de similaire dans Hamlet lorsqu’il a fait dire à Polonius « Il n’y a rien de bon ou de mauvais, mais la pensée le rend ainsi » (Acte 2, Sc 2). Plus récemment, Eric Bogle, un chanteur folk australien, qui a écrit la chanson « The band played waltzing Matilda », a dit la phrase immortelle « Je n’ai jamais su qu’il y avait des choses pires que la mort ».

Il est également important de prendre conscience du rôle des « comportements de sécurité » dans le maintien de la peur. Les comportements de sécurité sont ceux que nous adoptons dans l’espoir d’éviter les conséquences négatives, comme éviter de marcher sur les fissures du trottoir. L’injonction à « rester en sécurité » peut, sans le vouloir, accroître la peur. Il est également bien établi dans la littérature que la peur prolongée compromet le système immunitaire et, de manière contre-intuitive, peut aller à l’encontre de l’objectif de maintenir les gens en sécurité et en bonne santé à long terme. Il est fort possible que ce dont nous sommes témoins dans nos sociétés depuis l’arrivée du Covid soit un « effet nocebo ». La plupart des lecteurs connaissent l’effet placebo en termes de recherche sur les médicaments et savent qu’il crée une réponse positive sur la base de la croyance du patient que le médicament/tablette/traitement lui fera du bien. L’effet nocebo est l’inverse de cela ; les attentes négatives peuvent amplifier et créer des effets pires que ceux que le virus aurait pu avoir autrement, ce qui, je dirais, est ce qui a été répandu dans notre société, en particulier dans la couverture médiatique du COVID-19.

Enfin, il faut se méfier de « l’état d’esprit Covid » (Solomon, 2021). Cela m’est arrivé récemment lorsqu’un de mes amis m’a parlé d’une pièce de théâtre à laquelle il avait assisté. J’ai d’abord été choqué d’apprendre qu’il avait eu l’audace d’assister à une pièce de théâtre, mais je ne lui ai rien dit. En arrivant chez moi et en réfléchissant à ma propre réaction, j’ai réalisé que j’avais intériorisé l’enfermement et que je vivais une version de « l’état d’esprit du Covid » de Solomon (2021). Ce n’est pas une façon de vivre notre vie. Comme me l’a dit récemment une femme de 80 ans : « Je veux vivre jusqu’à ma mort ».

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