Enquête sur les attitudes des thérapeutes EMDR à l’égard de la crise climatique et sur la manière dont celle-ci est abordée dans le cadre de la thérapie avec les patients.

Mis à jour le 17 février 2025

Un enquête des membres du Climate Crisis SIG, de l’association EMDR UK, sur la crise climatique, qui donne un aperçu des opinions et des expériences des thérapeutes EMDR sur le sujet.

Un questionnaire a été rempli en 2023 par 232 thérapeutes EMDR au Royaume-Uni et à l’étranger, principalement dans le monde anglophone, sur les attitudes à l’égard de la crise climatique et la manière dont celle-ci est intégrée dans la thérapie.

Article publié en anglais – accès libre en ligne

Résumé

Les résultats de l’enquête suggèrent qu’une grande majorité des personnes interrogées sont préoccupées ou très préoccupées par la crise climatique, et que les questions climatiques et les difficultés de santé mentale qui y sont liées ne sont généralement pas abordées dans la salle de thérapie. Les points de vue individuels et la compréhension de la crise climatique par les thérapeutes semblent être un facteur important pour éclairer cette conclusion, reflétant une négligence sociétale, politique et culturelle plus large des préoccupations environnementales critiques dans les actions individuelles et collectives. Certains thérapeutes ont fait état d’un sentiment d’accablement lié à la crise climatique, luttant en conséquence pour intégrer ces questions liées au climat dans leur travail. L’enquête suggère un niveau élevé d’incertitude et d’hésitation sur la manière de travailler avec les problèmes de santé mentale liés à la crise climatique.

De nombreuses personnes interrogées ont décrit comment elles utilisent l’EMDR et d’autres outils pour travailler avec l’anxiété et l’impuissance liées au climat qui émergent dans la thérapie, y compris l’autorégulation et des techniques telles que le flash forward et le bridging pour aider les patients à gérer les émotions difficiles.

Une grande majorité des personnes interrogées ont exprimé le souhait que les associations EMDR nationales et régionales s’expriment plus ouvertement sur la crise climatique et donnent des conseils et des formations à leurs membres.

Introduction 

L’aggravation de la crise climatique s’accompagnera d’une augmentation des niveaux d’exposition individuelle aux traumatismes directs et personnels résultant des catastrophes météorologiques, ainsi que d’une peur anticipée et d’une « éco-anxiété » au sein de la population dans son ensemble. Forte de son expérience et de son expertise dans le traitement des traumatismes, la profession de l’EMDR sera dans une position potentiellement précieuse pour apporter son soutien.

En commandant cette enquête, les auteurs n’avaient connaissance d’aucune recherche publiée sur l’EMDR dans le cadre de l’anxiété et du traumatisme climatiques, et on savait très peu de choses sur les attitudes des thérapeutes EMDR à l’égard de la crise climatique ou sur leur expérience du travail sur ces questions avec leurs patients.

Cette enquête a été conçue pour combler cette lacune, en fournissant une mesure de base des attitudes et des compétences actuelles. Plus précisément, l’enquête a examiné les préoccupations et les attitudes des thérapeutes à l’égard de la crise climatique, l’expérience qu’ils en ont avec leurs patients et leur besoin perçu de formation ou de soutien de la part de leurs associations dans ce domaine.

Méthodes d’enquête

Les données ont été collectées en 2023 à l’aide d’une enquête en ligne, distribuée aux membres de l’EMDR Association UK, et annoncée sur d’autres plateformes EMDR où ceux qui ne sont pas formellement affiliés à une association pouvaient également être échantillonnés.

Les données ont été analysées à l’aide de méthodes mixtes. Outre les données quantitatives présentées sous forme de questions fermées, une question ouverte a été posée : « Veuillez nous en dire plus sur votre réflexion à ce sujet et sur sa pertinence pour l’EMDR ». Les réponses ont fourni un grand nombre de données qualitatives, qui ont été explorées à l’aide d’une analyse thématique.

Résultats de l’analyse

L’analyse a permis de dégager les thèmes suivants :

• Croyances concernant la crise climatique (sa gravité ou son existence)
• La mesure dans laquelle la crise climatique est entrée dans la thérapie
• Comment travailler avec la crise climatique dans la thérapie
• Quelle devrait être la réponse institutionnelle à la crise climatique ?

Sur les 232 thérapeutes qui ont répondu à l’enquête, la majorité était soit inquiète, soit très inquiète de la crise climatique. Une petite proportion n’était pas du tout inquiète. En ce qui concerne le degré de connaissance de la science de la crise climatique, les réponses étaient clairement orientées vers plus de connaissances que moins, mais une majorité très significative a confirmé que la crise climatique n’est pas abordée dans leur travail. Lorsqu’on leur demande s’ils croient personnellement que la crise climatique peut être résolue, les réponses se répartissent de manière relativement égale entre optimisme et pessimisme, avec un pic central important dans la bande centrale d’incertitude. (Voir la figure 1 Réponses à l’enquête sur le changement climatique).

Réponses en texte libre

Parmi les réponses en texte libre sur des échelles de Likert de 0 à 100, 21 des personnes très préoccupées par la crise climatique ont évoqué les intérêts politiques et économiques à l’origine de la crise.

« Il s’agit du problème le plus important de notre époque, qui provoque une détresse et une anxiété considérables… Le plus difficile est le faible espoir que quelque chose puisse être fait, combiné à la corruption et à la cupidité qui règnent au cœur de nos sociétés capitalistes. »

Neuf personnes interrogées ne se sentent pas concernées par la crise climatique ou pensent qu’il s’agit d’une conspiration.

« Je pense que la crise climatique est une histoire de peur. – Cette fausse histoire n’est pas pertinente pour l’EMDR. »

Cinq personnes interrogées reconnaissent que la crise climatique existe et que : « Les choses s’aggravent ». Cinq autres répondants ont déclaré que les gens ignoreront la crise climatique jusqu’à ce qu’elle les affecte. De manière peut-être surprenante, l’enquête a révélé que, bien que la plupart des thérapeutes soient préoccupés par la crise climatique, très peu d’entre eux l’abordent dans la salle de thérapie.

Les thérapeutes ont répondu à une question à choix multiples, en proposant les options suivantes et en laissant de l’espace pour ajouter leurs propres réflexions :

• J’attends que mes clients/patients abordent eux-mêmes le sujet.
• Je peux l’évoquer brièvement en même temps que d’autres défis actuels (par exemple, la crise du coût de la vie, les conflits armés, etc.)
• Je ne pense pas qu’il soit approprié pour moi d’entamer une discussion sur le changement climatique dans le cadre d’une thérapie.
• Je saisis de manière proactive les occasions de soulever la question du changement climatique.

(Voir la figure 2 ci-dessous Aborder la question de la crise climatique en séance)

Comme le montre le graphique, une majorité, près de 40 % des thérapeutes attendent que leurs patients soulèvent eux-mêmes la question. Un nombre important de thérapeutes, près de 33 %, peuvent mentionner brièvement le problème en même temps que d’autres problèmes personnels immédiats, tandis que près de 20 % ne pensent pas qu’il soit approprié d’aborder ce sujet de manière proactive. Seuls 13 sur 232, soit moins de 6 %, abordent la question de manière proactive avec leurs patients. Les scientifiques et les Nations unies affirment clairement qu’il s’agit de la crise la plus urgente à laquelle notre espèce ait jamais été confrontée. (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, 2021a, 2021b ; Harvey, 2021 ; Moses, 2020).

Réponses individuelles aux raisons pour lesquelles la crise climatique n’a pas été abordée dans la thérapie (les réponses complètes peuvent être obtenues auprès des auteurs) 

• Mon approche est axée sur le patient. Les patients souffrant de TSPT complexe que je vois régulièrement sont aux prises avec des traumatismes passés, et l’ajout du changement climatique semble augmenter leur niveau d’anxiété.
• Ce sujet n’a jamais été abordé par les patients, et je n’aurais aucun problème à le mentionner comme l’une des crises mondiales, mais je ne parle pas de quelque chose que je ne crois pas être en train de se produire
• Je ne pense pas que l’EMDR puisse aider à traiter la détresse écologique/l’anxiété climatique.
• D’après mon expérience, la cohorte de personnes qui s’inquiètent de la crise climatique au point d’affecter leur santé mentale est encore relativement restreinte. Je ne suis pas confronté à ce problème dans ma pratique, et je pense que si les patients l’évoquent d’eux-mêmes, je leur proposerai l’EMDR. Cependant, cela ne s’est pas encore produit
• Ce n’est pas quelque chose qui vient à l’esprit parce qu’il y a des domaines plus urgents sur lesquels ils (les patients) souhaitent travailler.
• Si les patients sont déjà angoissés, il est insensible d’évoquer un autre sujet d’inquiétude.

Huit autres personnes interrogées ont déclaré que leurs propres sentiments à l’égard de la crise climatique étaient si forts qu’ils les trouvaient accablants :

• C’est traumatisant de penser au déclin du monde et à la ruine de l’avenir des enfants. Je me demande parfois quel est l’intérêt de la thérapie lorsque le monde est en déclin, et je pense qu’elle est très pertinente, mais personnellement, je trouve le problème tellement angoissant qu’il est paralysant, car j’ai beaucoup de mal à entrevoir un quelconque espoir.

Seize participants travaillaient déjà sur les questions climatiques, notamment en utilisant l’EMDR. Il a été suggéré que « la stabilisation et le ressourcement sont extrêmement importants pour nous aider à sortir du désaveu et de la fermeture et à essayer de “ressentir les sentiments” ». Une personne interrogée a estimé qu’il était utile de montrer de l’espoir en faisant de la psychoéducation sur les choses positives qui se passent, et une autre a trouvé la technique du flash forward utile.

Cinq personnes interrogées ont déclaré avoir fait le pont entre le sentiment d’impuissance et/ou d’anxiété ressenti face à la crise climatique et le traitement d’un traumatisme personnel, ce qui a accentué la réaction actuelle. Par exemple, l’une des personnes interrogées a fait le commentaire suivant « Je normalise la détresse climatique actuelle, mais j’utilise aussi le lien avec le déclencheur actuel lié au climat pour explorer la contribution sous-jacente à la NC actuelle. Dans ce cas, ce qui était si difficile, c’était l’accablement historique de la patiente lorsqu’elle était enfant et qu’elle avait l’impression de devoir réparer la détresse de sa mère, ce qui se manifestait dans son accablement actuel, avec le sentiment qu’elle devait calmer la détresse climatique des autres tout en ne se sentant pas capable de gérer son propre sentiment d’accablement. Je pense que l’EMDR peut être très utile pour séparer ce qui est dysfonctionnel de ce qui ne l’est pas et pour placer le patient dans un espace plus riche en ressources pour gérer le présent sans se sentir immédiatement submergé ».

Le rôle des associations EMDR nationales et internationales 🔺titre 2 🔺

La dernière partie de l’enquête visait à évaluer le désir des thérapeutes EMDR d’obtenir une position claire de l’association EMDR sur la question du climat : « Pensez-vous que les associations EMDR nationales et régionales devraient s’exprimer plus explicitement et publiquement sur la crise climatique ? » 

En réponse à cette question, 145 participants sur 232 ont dit oui, et 86 ont dit non. Il y a donc un désir fort, voire écrasant, pour que les associations s’engagent davantage sur la question du climat. Les données qualitatives donnent une indication de la manière dont les associations peuvent aider :

• Il serait/devrait être essentiel d’aborder cette question lors des conférences et des formations, et non pas de l’ajouter ou d’en faire un sujet spécial.
• L’EMDR doit se préparer au tsunami climatique et créer des méthodes de travail innovantes et créatives pour faire face à l’impact du changement.

Plusieurs personnes interrogées ont souligné le rôle des associations dans le soutien aux thérapeutes et d’autres ont insisté sur la nécessité pour les organisations d’être perçues comme impartiales, suggérant que « c’est un domaine clé pour le travail sur les traumatismes, et nous devons veiller à être une organisation qui contient et qui traite, sans s’orienter vers des arènes politiques. Je mentionne cela parce que la société [l’association] n’a pas fait de commentaires sur les questions de diversité (par exemple, Black Lives Matter, etc.) en termes de déclarations, et donc la question serait soulevée : pourquoi cela ? Nous devrions répondre aux besoins, mais limiter notre action pour que chacun se sente en sécurité lorsqu’il s’adresse à nous. Nous devons reconnaître les problèmes, mais rester impartiaux et ne pas porter de jugement, car nous travaillerons de la même manière avec des patients qui ne croient pas en cette question. »

Discussion

L’enquête a révélé une lacune importante dans la prise en compte de la crise climatique dans les séances thérapeutiques. Bien que de nombreux thérapeutes reconnaissent l’impact psychologique de la crise climatique, il semble que cette prise de conscience ne soit pas intégrée dans la pratique clinique. Cette constatation indique la nécessité d’une exploration plus approfondie des obstacles à l’intégration des discussions et des interventions sur la crise climatique dans la thérapie.

Dickinson (2020) a proposé un cadre pour mieux comprendre ces attitudes, en offrant une perspective critique qui contextualise les résultats de l’enquête dans le discours plus large sur les traumatismes, la résilience et les vulnérabilités spécifiques des jeunes populations. L’article de Dickinson sur la croissance post-traumatique (CPT) explore le concept de changement psychologique positif à la suite d’événements traumatisants, affirmant que si la CPT est un phénomène bien documenté, les tendances actuelles – telles que les inégalités socioéconomiques croissantes, l’exposition omniprésente aux crises mondiales et un flux continu d’informations négatives – peuvent entraver la capacité des individus à se développer après un traumatisme.

L’enquête actuelle des auteurs suggère en outre que de nombreux thérapeutes EMDR reconnaissent ces défis mais n’intègrent pas activement des discussions sur la crise climatique dans leurs séances. Cette omission peut être due à un manque de formation ou de confiance, et les thérapeutes peuvent également penser que la nature continue de la crise climatique, combinée à d’autres facteurs de stress sociétaux, rend difficile l’encouragement de la PTG alors que les patients font face à des défis présents et personnels de la vie.

Le débat sur la crise climatique, tel qu’il est présenté dans les médias politiques et sociaux, a favorisé la division et l’incertitude, même parmi ceux qui sont par ailleurs conscients des changements qui se produisent déjà à l’échelle mondiale. Cela entraîne le risque que les thérapeutes influencent les patients en fonction de leurs propres croyances et de leur ambivalence à l’égard de la recherche scientifique, ne souhaitant pas être perçus comme partisans.

«  Je ne pense pas que le changement climatique, tout comme la politique et la religion, ait sa place en thérapie. » 

Bien qu’exprimée par une petite minorité, il semblerait que l’accablement émotionnel personnel joue un rôle dans la réticence des thérapeutes à intégrer la sensibilisation au climat dans leur travail, tout comme l’absence d’expérience et de connaissances sur ce qu’il convient de faire si ce sujet est abordé en thérapie.

Sanson et al. (2019) se sont concentrés sur les impacts psychologiques uniques de la crise climatique sur les enfants et les jeunes, soulignant comment les populations plus jeunes sont particulièrement vulnérables à l’anxiété climatique compte tenu de leur stade de développement et de leur exposition à un avenir incertain. Les auteurs appellent à des interventions ciblées pour répondre à ces besoins spécifiques, y compris la promotion de la résilience et des stratégies d’adaptation.

Malgré la vulnérabilité accrue des enfants et des adolescents, cette enquête a révélé que les thérapeutes n’abordent souvent pas l’anxiété climatique de manière explicite dans leurs séances. Cela pourrait être dû à un manque perçu d’outils thérapeutiques appropriés ou à une concentration sur des problèmes plus immédiats présentés par les patients. Cependant, le fait de ne pas aborder l’anxiété climatique peut laisser les jeunes patients sans le soutien nécessaire pour traiter leurs peurs et développer leur résilience.

Afin d’approfondir les résultats de l’enquête, nous proposons d’organiser des forums de suivi ou des entretiens individuels approfondis en utilisant une approche de théorie ancrée. Cette méthode permet d’explorer les thèmes et les modèles émergents qui reflètent les expériences et les perceptions collectives des thérapeutes concernant la crise climatique et son impact sur leur pratique.

Conclusion

Cette enquête exhaustive et, selon les auteurs, novatrice, menée auprès de thérapeutes EMDR met en évidence une lacune importante dans la prise en compte de la crise climatique dans la pratique thérapeutique. L’intégration des idées tirées de la littérature pertinente met en évidence la nécessité d’une formation et de ressources spécialisées. De manière cohérente, la majorité des personnes interrogées dans le cadre de l’enquête ont indiqué qu’elles avaient besoin d’un leadership et de conseils de la part de leurs organismes professionnels.

Il est encourageant de constater que certains thérapeutes utilisent déjà avec succès l’EMDR pour aider les personnes souffrant de traumatismes et/ou d’anxiété liés au climat, et que d’autres peuvent s’en inspirer.

D’autres recherches sont nécessaires pour aider à développer des stratégies efficaces d’intégration des discussions sur la crise climatique dans la thérapie. Alors que la crise climatique se poursuit, la communauté de la santé mentale doit s’adapter et réagir de manière proactive afin d’aider les individus et les communautés à relever ce défi sans précédent.

Les auteurs sont classés par ordre alphabétique. Ils sont tous membres du groupe d’experts sur la crise climatique.

Réflexions du SIG sur la crise climatique 

Les résultats de cette enquête ont soulevé de sérieuses questions et conduit à des discussions stimulantes au sein de du groupe d’intérêt spécial (SIG), en particulier sur notre devoir éthique et notre responsabilité clinique en tant que professionnels de la santé mentale par rapport à la crise climatique.

• Premièrement, est-il acceptable pour un praticien de la santé mentale aujourd’hui, à la lumière des preuves établies (GIEC, 2022 ; Banque mondiale, 2022 ; OMS, 2022 ; Lawrence et al., 2021), de nier le changement climatique induit par l’homme et son impact sur le monde en général, sur la santé mentale et sur les groupes marginalisés de manière plus significative, y compris ceux qui ont des difficultés de santé mentale ?
• Deuxièmement, quel est notre devoir de diligence et notre responsabilité clinique ? S’agit-il de travailler activement contre notre propre déni et désaveu et contre le silence collusif sur ce sujet ?
• Troisièmement, comment cela se traduit-il dans la façon dont nous pourrions créer des espaces au sein de notre travail thérapeutique avec les patients pour que leurs sentiments sur la crise climatique émergent et soient nommés ? Nous nous demandons s’il est éthique d’attendre que nos patients la nomment ?

En savoir plus 

Références de l’article Enquête sur les attitudes des thérapeutes EMDR à l’égard de la crise climatique et sur la manière dont celle-ci est abordée dans le cadre de la thérapie avec les patients. :

auteurs : Mark Brayne, Nick Cape, Patricia Downing, Martina Leeven, Marta de Madariaga Lopez

publication : EMDR Therapy Quarterly 

Aller plus loin 

Formation(s) : L’approche EMDR dans l’accompagnement de l’éco-anxiété et autres souffrances indirectes liées à la situation écologique