Anti-stress : qu’est-ce que la cohérence cardiaque ?

Mis à jour le 27 avril 2023

Un article Anti-stress : qu’est-ce que la cohérence cardiaque ?, de Sophie Lavent, publié dans femme actuelle
Souvent assimilée à une forme de méditation, la cohérence cardiaque est une méthode qui a le vent en poupe. Cette technique contrôlée permet de réduire le stress et l’anxiété en maîtrisant son rythme cardiaque. Pour cela, une seule arme : la respiration ! En inspirant et expirant lentement et profondément, chacune d’entre nous peut atteindre un état de cohérence cardiaque. Comment fonctionne cette méthode ? Quelles sont ses différentes applications ? De quelle manière peut-on parvenir à une cohérence cardiaque ? Le point dans cet article

Quand le cœur agit sur le cerveau

La cohérence cardiaque est basée sur un principe simple : il est possible de contrôler son cerveau en régulant son rythme cardiaque. Mise en lumière par le docteur David Servan-Schreiber, cette technique permet d’apprivoiser sa respiration pour réduire la variabilité de la fréquence cardiaque et, ainsi, diminuer le stress et les tensions. En travaillant sur le souffle, cette méthode tend à homogénéiser les battements cardiaques et les intervalles entre chaque pulsation. Le but ? Rééquilibrer le fonctionnement cérébral pour apporter davantage de sérénité et de quiétude à celle qui pratique la cohérence cardiaque.

Un système à double sens

Si le cerveau possède une influence directe sur notre cœur, l’inverse est également valable. En effet, notre rythme cardiaque joue aussi un rôle majeur sur notre cerveau grâce notamment au système nerveux autonome. Constituée du système nerveux sympathique et parasympathique, cette partie du système nerveux assure l’innervation du corps humain et, à ce titre, contrôle le taux de cortisol. Or, cette hormone est celle du stress. Donc, en maîtrisant vos battements cardiaques, vous pouvez tout simplement influencer votre cerveau pour calmer votre stress.

À quoi ça sert ?

Outre le fait de réduire l’anxiété et d’être une source d’apaisement pour le pratiquant, la cohérence cardiaque dispose de nombreuses applications thérapeutiques. Ainsi, cette technique respiratoire aurait un impact positif sur :

les troubles du sommeil ;
les troubles de l’humeur ;
la dépression ;
les maladies cardio-vasculaires ;
la gestion émotionnelle ;
l’hypertension ;
les migraines ;
les céphalées de tension ;
les lombalgies ;
les troubles du comportement ;
les infections ;
le système immunitaire…

Comment ça fonctionne ?

Le Docteur David O’Hare, auteur du livre « 365 cohérence cardiaque » (ed. Thierry Souccar) explique dans son ouvrage comment pratiquer la cohérence cardiaque. Pour être efficace, la technique de la cohérence cardiaque doit être appliquée quotidiennement. Si vous êtes intéressée, sachez que vous devrez vous exercer trois fois par jour à maîtriser votre respiration. Pour cela, il faut ralentir son souffle pendant cinq minutes à raison de six cycles respiratoires par minute. Il est conseillé de réaliser cet exercice dans une position propice à la concentration, c’est-à-dire en étant assise sur une chaise avec les pieds à plat, le dos droit et les mains sur les cuisses. En règle générale, les trois séances journalières sont effectuées au réveil, avant de déjeuner, et le soir, avant d’aller se coucher. Afin de réussir vos exercices, pensez à compter vos respirations, d’une part pour ralentir votre rythme si besoin, d’autre part pour accroître votre concentration.

Comment parvenir à la fréquence 6 ?

On parle de fréquence 6 pour qualifier le fait qu’une personne est parvenue au maximum de sa cohérence cardiaque en atteignant le chiffre de six cycles respiratoires par minute. Si vous débutez, sachez qu’il vous faudra environ deux semaines pour y parvenir, si vous observez les trois séances quotidiennes recommandées. Mais pourquoi atteindre une telle fréquence, vous demandez-vous ? Tout simplement parce qu’il s’agit d’une constante physiologique qui permet de mettre en résonance le rythme respiratoire et la variation du rythme cardiaque. C’est ce que l’on appelle l’effet de Vaschillo. Pour l’atteindre, commencez par prendre une longue inspiration par le nez en prenant soin d’emplir votre ventre pendant cinq secondes environ. Expulsez ensuite l’air par la bouche pendant cinq secondes en vidant votre abdomen. Pour une séance de cinq minutes, vous devez renouveler cet exercice trente fois, soit six cycles respiratoires par minute.

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